802.1x协议起源于802.11协议，后者是IEEE的无线局域网协议，制订802.1x协议的初衷是为了解决无线局域网用户的接入认证问题。IEEE802LAN协议定义的局域网并不提供接入认证，只要用户能接入局域网控制设备(如LANS witch)，就可以访问局域网中的设备或资源。这在早期企业网有线LAN应用环境下并不存在明显的安全隐患。
随着移动办公及驻地网运营等应用的大规模发展，服务提供者需要对用户的接入进行控制和配置。尤其是WLAN的应用和LAN接入在电信网上大规模开展，有必要对端口加以控制以实现用户级的接入控制，802.lx就是IEEE为了解决基于端口的接入控制(Port-Based Network access Contro1)而定义的一个标准。
二、802.1x认证体系
802.1x是一种基于端口的认证协议，是一种对用户进行认证的方法和策略。端口可以是一个物理端口，也可以是一个逻辑端口(如VLAN)。对于无线局域网来说，一个端口就是一个信道。802.1x认证的最终目的就是确定一个端口是否可用。对于一个端口，假如认证成功那么就“打开”这个端口，答应所有的报文通过；假如认证不成功就使这个端口保持“关闭”，即只答应802.1x的认证协议报文通过。
802.1x的体系结构如图1所示。它的体系结构中包括三个部分，即请求者系统、认证系统和认证服务器系统三部分：
(1) 客户端向接入设备发送一个EAPoL-Start报文，开始802.1x认证接入；
(2) 接入设备向客户端发送EAP-Request/Identity报文，要求客户端将用户名送上来；
(3) 客户端回应一个EAP-Response/Identity给接入设备的请求，其中包括用户名；
(4) 接入设备将EAP-Response/Identity报文封装到RADIUS Access-Request报文中，发送给认证服务器；
(5) 认证服务器产生一个Challenge，通过接入设备将RADIUS Access-Challenge报文发送给客户端，其中包含有EAP-Request/MD5-Challenge；
(6) 接入设备通过EAP-Request/MD5-Challenge发送给客户端，要求客户端进行认证；
(7) 客户端收到EAP-Request/MD5-Challenge报文后，将密码和Challenge做MD5算法后的Challenged-Pass-Word，在EAP-Response/MD5-Challenge回应给接入设备；
(8) 接入设备将Challenge，Challenged Password和用户名一起送到RADIUS服务器，由RADIUS服务器进行认证；
(9) RADIUS服务器根据用户信息，做MD5算法，判定用户是否合法，然后回应认证成功/失败报文到接入设备。假如成功，携带协商参数，以及用户的相关业务属性给用户授权。假如认证失败，则流程到此结束；
(10) 假如认证通过，用户通过标准的DHCP协议(可以是DHCP Relay)，通过接入设备获取规划的ip地址；
(11) 假如认证通过，接入设备发起计费开始请求给RADIUS用户认证服务器；
(12) RADIUS用户认证服务器回应计费开始请求报文。用户上线完毕。
按照不同的组网方式，802.1x认证可以采用集中式组网(汇聚层设备集中认证)、分布式组网(接入层设备分布认证)和本地认证组网。不同的组网方式下，802.1x认证系统实现的网络位置有所不同。
1、802.1x集中式组网(汇聚层设备集中认证)
802.1x集中式组网方式是将802.1x认证系统端放到网络位置较高的LAN Switch设备上，这些LAN Switch为汇聚层设备。其下挂的网络位置较低的LAN Switch只将认证报文透传给作为802.lx认证系统端的网络位置较高的LAN Switch设备，集中在该设备上进行802.1x认证处理。这种组网方式的优点在于802.1x采用集中治理方式，降低了治理和维护成本。汇聚层设备集中认证如图4所示。
2、802.1x分布式组网(接入层设备分布认证)
802.1x分布式组网是把802.lx认证系统端放在网络位置较低的多个LAN Switch设备上，这些LAN Switch作为接入层边缘设备。认证报文送给边缘设备，进行802.1x认证处理。这种组网方式的优点在于，它采用中/高端设备与低端设备认证相结合的方式，可满足复杂网络环境的认证。认证任务分配到众多的设备上，减轻了中心设备的负荷。接入层设备分布认证如图5所示。
802.lx分布式组网方式非常适用于受控组播等特性的应用，建议采用分布式组网对受控组播业务进行认证。假如采用集中式组网将受控组播认证设备端放在汇聚设备上，从组播服务器下行的流在到达汇聚设备之后，由于认证系统还下挂接入层设备，将无法区分最终用户，若打开该受控端口，则汇聚层端口以下的所有用户都能够访问到受控组播消息源。反之，假如采用分布式组网，则从组播服务器来的组播流到达接入层认证系统，可以实现组播成员的精确粒度控制。
3、802.1x本地认证组网
802.1x的AAA认证可以在本地进行，而不用到远端认证服务器上去认证。这种本地认证的组网方式在专线用户或小规模应用环境中非常适用。它的优点在于节约成本，不需要单独购置昂贵的服务器，但随着用户数目的增加，还需要由本地认证向RADIUS认证迁移。
五、结束语
802.1x认证系统提供了一种用户接入认证的手段，它仅关注端口的打开与关闭。对于合法用户(根据账号和密码)接入时，该端口打开，而对于非法用户接入或没有用户接入时，则使端口处于关闭状态。认证的结果在于端口状态的改变，而不涉及其它认证技术所考虑的IP地址协商和分配问题，是各种认证技术中最为简化的实现方案。
必须注重到802.1x认证技术的操作颗粒度为端口，合法用户接入端口之后，端口始终处于打开状态，此时其它用户(合法或非法)通过该端口接入时，不需认证即可访问网络资源。对于无线局域网接入而言，认证之后建立起来的信道(端口)被独占，不存在其它用户非法使用的问题。但假如802.lx认证技术应用于宽带IP城域网，就存在端口打开之后，其它用户(合法或非法)可自由接入且难以控制的问题。因此，在提出可运营、可治理要求的宽带IP城域网中如何使用该认证技术，还需要谨慎分析所适用的场合，并考虑与其它信息绑定组合认证的可能性。
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