real pointers(真正的指针)做得很好的一件事是支持 implicit conversions(隐式转换)。derived class pointers(派生类指针)隐式转换到 base class pointers(基类指针),pointers to non-const objects(指向非常量对象的指针)转换到 pointers to const objects(指向常量对象的指针),等等。例如,考虑在一个 three-level hierarchy(三层继续体系)中能发生的一些转换:
class Top { ... }; class Middle: public Top { ... }; class Bottom: public Middle { ... }; Top *pt1 = new Middle; // convert Middle* => Top* Top *pt2 = new Bottom; // convert Bottom* => Top* const Top *pct2 = pt1; // convert Top* => const Top* 在 user-defined smart pointer classes(用户定义智能指针类)中模拟这些转换是需要技巧的。我们要让下面的代码能够编译:
template<typename T> class SmartPtr { public: // smart pointers are typically eXPlicit SmartPtr(T *realPtr); // initialized by built-in pointers ... };
class BelowBottom: public Bottom { ... }; 我们就需要支持从 SmartPtr<BelowBottom> objects 到 SmartPtr<Top> objects 的创建,而且我们当然不希望为了做到这一点而必须改变 SmartPtr template。
大体上,我们需要的 constructors(构造函数)的数量是无限的。因为一个 template(模板)能被实例化而产生无数个函数,所以似乎我们不需要为 SmartPtr 提供一个 constructor function(构造函数函数),我们需要一个 constructor template(构造函数模板)。这样的 templates(模板)是 member function templates(成员函数模板)(经常被恰如其分地称为 member templates(成员模板))——生成一个 class 的 member functions(成员函数)的 templates(模板)的范例:
template<typename T> class SmartPtr { public: template<typename U> // member template SmartPtr(const SmartPtr<U>& other); // for a "generalized ... // copy constructor" }; 这就是说对于每一种类型 T 和每一种类型 U,都能从一个 SmartPtr<U> 创建出一个 SmartPtr<T>,因为 SmartPtr<T> 有一个取得一个 SmartPtr<U> 参数的 constructor(构造函数)。像这样的 constructor(构造函数)——从一个类型是同一个 template(模板)的不同实例化的 object 创建另一个 object 的 constructor(构造函数)(例如,从一个 SmartPtr<U> 创建一个 SmartPtr<T>)——有时被称为 generalized copy constructors(泛型化拷贝构造函数)。