DOCTYPE声明作用及用法详解

一、浏览器呈现模式和doctype

      有的网页是遵循标准而创作的，但也有很多不是。即使你不能创建遵循标准的网页，也希望浏览器根据标准来正确显示那些页。目前，大量网页充斥着大量非标准代码，它们仍能正常地工作。事实上，为旧版浏览器设计的大多数代码都能在新版浏览器中正确显示（虽然呈现方式可能有所区别）。这是什么原因呢？事实上，假如严格遵循最新标准，会完全破坏那些页的生存基础。对于任何希望有所作为的浏览器来说，这当然是令人无法接受的。

浏览器呈现模式   

      现代浏览器包括不同的呈现模式，目的是既支持遵循标准的网页，也支持为老式浏览器而设计的网页。其中， Standards （标准）模式（也就是严格呈现模式）用于呈现遵循最新标准的网页，而 Quirks （包容）模式（也就是松散呈现模式或者兼容模式）用于呈现为传统浏览器而设计的网页。另外，注意Mozilla/Netscape 6新增了一种 Almost Standards （近似标准）模式，用于支持为标准的某个老版本而设计的网页。

什么是 doctype切换？
      放在网页顶部的doctype声明是让浏览器进入正确呈现模式的关键。浏览器自动切换到恰当的呈现模式，以便正确显示由doctype声明所指定的文档种类。

理论上，这应该是一个非常直观的切换。假如doctype指出当前网页是一个遵循标准（也就是HTML 4+或XHTML 1+）的文档，浏览器就会切换到Standards模式。假如没有指定doctype，或者指定HTML 3.2以及更老的版本，浏览器就切换到Quirks模式。这样一来，浏览器既能正确显示遵循标准的文档，又不至于完全舍弃老式的、与标准不符的网页。

doctype切换的问题
      但是，doctype切换是一个不完善的方案。即使你在Web文档中使用了一个doctype声明，浏览器也可能不会采取你希望的呈现模式来显示网页。原因是多方面的，包括形式错误的doctype，以及不同<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>) 开头，其中包括XHTML网页。然而，IE，Opera和旧版Safari都希望文档的第一行是doctype声明。所以，如果在它之前还有其他任何东西（包括XML prolog），就无法识别doctype。因此，XML prolog的存在会使IE，Opera和Safari进入Quirks模式。XML prolog并非必需的，所以你可在XHTML网页中安全地省略它。注意：一定要在http-equiv meta标记中包括一个charset属性，以弥补XML prolog中缺失的encoding属性。

丢失的URL或者相对URL：
     在完整的doctype声明中，要包括相应的文档类型定义（DTD）文件的URL。如果URL丢失，或者指定的是一个相对路径（而不是完全限定的Internet地址），大多数浏览器都会进入Quirks模式，不管doctype声明规定的是什么模式。