Web服务定义语言(Web Services Definition Language，WSDL)是一个建议性标准，用于描 述Web服务的技术调用语法。WSDL定义了一套基于 XML的语法，将Web服务描述为能够进行消息交换的服务访问点的集合，从而满足了这种需求。WSDL服务定义为分布式系统提供了可机器识别的SDK文档，并且可用于描述自动执行应用程序通信中所涉及的细节。WSDL的当前版本是1.1，规范可以从http://www.w3.org/TR/wsdl获得。
WSDL就是描述XMLWeb服务的标准XML格式，WSDL由Ariba、Intel、IBM和微软等开发商提出。它用一种和具体语言无关的抽象方式定义了给定Web服务收发的有关操作和消息。就其定义来说，你还不能把WSDL当作一种对象接 口定义语言，例如，CORBA或COM等应用程序体系结构就会用到对象接口定义语言。 WSDL保持协议中立，但它确实内建了绑定SOAP的支持，从而同SOAP建立了不可分割的联系。
WSDL服务描述是一个XML文档，它与WSDL模式(schema)的定义一致。WSDL文档并不是完整的服务描述，而只包括了服务描述任务的较低层次，即：服务接口的原始技术描述。WSDL是Web服务的接口定义语言IDL（Interface Definition Language，），本质上，WSDL描述说明的是Web服务的以下三个基本属性：
服务做些什么--服务所提供的操作(方法)。
如何访问服务--数据格式详情以及访问服务操作的必要协议。
服务位于何处--由特定协议决定的网络地址，如URL。
二、WSDL文档结构
WSDL文档将Web服务定义为服务访问点或端口的集合。在 WSDL中，由于服务访问点和消息的抽象定义已从具体的服务部署或数据格式绑定中分离出来，因此可以对抽象定义进行再次使用：消息，指对交换数据的抽象描述；端口类型指操作的抽象集合。用于特定端口类型的具体协议和数据格式规范构成了可以再次使用的绑定。将Web访问地址与可再次使用的绑定相关联，可以定义一个端口，而端口的集合则定义为服务。
1、WSDL信息模型
WSDL信息模型充分利用了抽象规范与规范具体实现的分离，也就是分离了服务接口定义(抽象接口)与服务实现定义(具体端点)。 抽象接口规范描述了终端的处理能力，它在WSDL中表示为portType。束定机制 (binding mechanism)在WSDL中表示为binding元素，它使用特定的通信协议、数据编码模型和底层通信协议，将Web服务的抽象定义映射至特定实现。若束定结合了实现的访问地址，抽象端点也就成为可供服务请求者调用的具体端点(concrete endpoint)，WSDL的port元素表示了这一结合。
抽象接口可以支持任何数量的操作(operations)。操作是由一组消息(messages)定义，消息定义了操作的交互定式。与抽象的消息、操作概念相对应的具体实现是由binding元素指定。与XML应用相同，WSDL模式定义了几个高层元素，或称为主要元素。在WSDL中，Web服务描述中的主要元素如下：
Types，定义了Web服务使用的所有数据类型集合，可被元素的各消息部件所引用。它使用某种类型系统(一般地使用XMLSchema中的类型系统)。
Message，通信消息数据结构的抽象类型化定义。使用Types所定义的类型来定义整个消息的数据结构。
Operation，对服务中所支持操作的抽象描述。一般单个Operation描述了一个访问入口的请求/响应消息对。
PortType，对于某个访问入口点类型所支持操作的抽象集合。这些操作可以由一个或多个服务访问点来支持。
Binding，包含了如何将抽象接口的元素(portType)转变为具体表示的细节，具体表示也就是指特定的数据格式和协议的结合；特定端口类型的具体协议和数据格式规范的绑定。
Port，定义为协议/数据格式绑定与具体Web访问地址组合的单个服务访问点。
Service，这是一个粗糙命名的元素，代表端口的集合；相关服务访问点的集合。
因此，portType(与message和type元素的细节相结合)描述了Web服务是什么，binding元素描述了如何使用Web服务，port及service元素描述了Web服务的位置。
图1 WSDL信息模型
图1体现了WSDL信息模型的一个可能结构，它清楚反映了portType元素包含的抽象消息/操作和binding元素的具体消息/操作间的关系。图中的黑体字突出了WSDL规范中的术语。WSDL使用的元素名称有些含糊，由于不存在能够区分抽象和具体概念的一致命名原则，因此必须记住哪一个元素代表抽象概念，哪一个元素代表具体的概念。
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