Web的真谛:HTML5到底是什么意思

Jeremy Keith在 Fronteers 2010 上的主题演讲

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今天我想跟大家谈一谈HTML5的设计。主要分两个方面：一方面，当然了，就是HTML5。我可以站在这儿只讲HTML5，但我并不打算这样做，因为如果你想了解HTML5的话，你可以Google，可以看书，甚至可以看规范。

实际上，确实有人会谈到规范的内容。史蒂夫·福克纳（Steve Faulkner）会讲HTML5与可访问性。而保罗·艾里什（Paul Irish）则会讲HTML5提供的各种API。因此，我今天站在这里，不会光讲一讲HTML5就算完事了。

说老实话，在正式开始之前，我想先交待清楚我所说的HTML5到底是什么意思。这话听起来有点搞笑：这会子你一直在说HTML5，难道我们还不知道什么是HTML5吗？大家知道，有一个规范，它的名字叫HTML5。我所说的HTML5，指的就是这个规范。但问题是，有些人所说的HTML5，指的不仅仅是这个规范，还有别的意思。比如说，用HTML5来代指CSS3就是一种常见的叫法。我可不是这样的。我所说的HTML5，不包含CSS3，就是HTML5。

类似的术语问题以前也有过。Ajax本来是一种含义明确的技术，但过了不久，它的含义就变成了“用JavaScript来做一切好玩的东西”。这就是Ajax，对不对？今天，HTML5也面临同样的问题，它本来指的是一个特定的规范，但如今含义却成了“在Web上做一切好玩的事。”我说的不是这种HTML5，不是这种涵盖了最近刚刚出现的各种新东东的HTML5。我说的仅仅是规范本身：HTML5。

刚才已经说了，我今天想要讲的内容不多，也没有打算介绍HTML5都包含什么。今天我要讲的是它的另一方面，即HTML5的设计。换句话说，我要讲的不是规范里都包含什么，而是规范里为什么会包含它们，以及在设计这个规范的时候，设计者们是怎么看待这些东西的。

设计原理

设计原理本质上是一种信念、一种想法、一个概念，是你行动的支柱。不管你是制定规范，还是制造一种有形的物品，或者编写软件，甚至发明编程语言。你都能找到背后的一个或者多个设计原理，多人协作的任何成果都是例证。不仅仅Web开发领域是这样。纵观人类历史，像国家和社会这样大规模的构建活动背后，同样也有设计原理。

就拿美国为例吧，美国的设计原理都写在了《独立宣言》中了。

我们认为这些真理是不言而喻的，人人生而平等，造物主赋予了每个人不可剥夺的权利，包括生存、自由和追求幸福。

这里有一句口号：生存、自由和追求幸福。这是被写进宪法中的核心理念，它关系到我们所有人的一切，也就是我们构建自己社会的原则。

还有一个例子，就是卡尔·马克思（Karl Marx），他的著作在20世纪曾被奉为建设社会主义的圭臬。其基本思想大致可以归结为下面这条设计原理：

四条腿的都是好人，两条腿的都是坏蛋！

《动物庄园》中有意思的是，随着社会的变迁——变得越来越坏，这条设计原理也跟着发生了改变，变成了“四条腿的都是好人，两条腿的就更好了。”最关键的是，即使是在虚构的作品里，设计原理都是存在的。

还有一套虚构的作品是以三条设计原理为基础构建起来的，那就是美国著名小说家艾萨克·阿西莫夫（Issac Asimov）的机器人经典系列。阿西莫夫发明了机器人学这个术语，并提出了机器人学三大法则，然后在这三个简单的设计原理基础上创作了一系列经典作品——大约有50本书。无论作品的情节如何变化，实际上都是从不同的角度来阐释这三大设计原理。我想，在座各位对机器人三大法则都不应该陌生。

机器人不得伤害人类，或袖手旁观人类受伤害。

机器人必须服从人类命令，除非命令违反第一法则。

机器人必须自卫，只要不违背第一和第二法则。

这些恐怕是第一次出现在小说中的针对软件的设计原理了。虽然基于这三个设计原理的软件运行在虚构的机器人的“正电子脑”中，但我想这应该是软件设计原理的事实开端。从此以后，我们才看到大量优秀软件背后的设计原理。

蒂姆·伯纳斯-李（Tim Berners-Lee），Web的发明者，在W3C的网站上发表过一份文档，其中有一个URL给出了他自己的一套设计原理。这些设计原理并不那么容易理解，不仅多，而且随着时时间推移，他还会不断补充、修改和删除。不过我还是觉得把自己认同的设计原理写出来放在某个地方真是个不错的主意。

实际上，CSS的发明人之一伯特·波斯（Bert Bos），也在W3C的网站上放着一份文档，其中讲的都是基本的设计原理，比如怎样设计并构建一种格式，无论是CSS还是其他格式。推荐大家看一看。

只要你在W3C的站点中随便找一找，就可以发现非常多的这种设计原理，包括蒂姆·伯纳斯-李个人的。当然，你还会看到他从软件工程学校里借用的一些口号：分权（decentalisation）、容忍（tolerance）、简易（simplicity）、模块化（modularity）。这些都是在他发明新格式的时候，头脑中无时无刻不在想的那些关键词。

在座各位对蒂姆·伯纳斯-李的贡献都是非常熟悉的，因为大家每天都在用。他发明了Web，与罗伯特·卡里奥（Robert Cailliau）共同发明了Web，而且在发明Web的同时，也发明了我们每天都在Web上使用的语言。当然，这门语言就是HTML：超文本标记语言。

HTML

HTML最早是从2.0版开始的。从来就没有1.0版。如果有人告诉你说，他最早是从HTML 1.0开始使用HTML的，那他绝对是在忽悠你。从前确实有一个名叫HTML Tags的文档，其中的部分标签一直用到现在，但那个文档并非官方的规范。

使用标签、尖括号、p或h1，等等，并不是蒂姆·伯纳斯-李首创的想法。当时的SGML里就有了这些概念，而且当时的CERN（Conseil Europeen pour la Recherche Nucleaire，欧洲核子研究委员会）也在使用SGML的一个特定的版本。也就是说，即便在那个时代，他也没有白手起家；这一点在HTML后来的发展过程中也体现了出来：继往开来、承前启后，而不是另立门户、从头开始。

换句话说，这篇名为HTML Tags的文档可以算作HTML的第一个版本，但它却不是一个正式的版本。第一个正式版本，HTML 2.0，也不是出自W3C之手。HTML 2.0是由IETF，因特网工程任务组（Internet Engineering Task Force）制定的。在W3C成立之前，IETF已经发布了不少标准。但从第三个版本开始往后，W3C，万维网联盟（World Wide Web Consortium）开始接手，并负责后续版本的制定工作。

20世纪九十年代HTML有过几次快速的发展。众所周知，在那个时代要想构建网站，可是一项十分复杂的工程。浏览器大战曾令人头疼不已。市场竞争的结果就是各家浏览器里都塞满了各种专有的特性，都试图在专有特性上胜人一筹。当时的混乱程度不堪回首，HTML到底还重不重要，或者它作为Web格式的前景如何，谁都说不清楚。

从1997年到1999年，HTML的版本从3.2到4.0到4.01，经历了非常快的发展。问题是到了4.01的时候，W3C的认识发生了倒退，他们说“好了，这个版本就这样了，HTML也就这样了；HTML 4.01是HTML的最后一个版本了，我们用不着HTML工作组了。”

W3C并没有停止开发这门语言，只不过他们对HTML不再感兴趣了。在HTML 4.01之后，他们提出了XHTML 1.0。虽然听起来完全不同，但XHTML 1.0与HTML 4.01其实是一样的。我的意思是说，从字面上看这两个规范的内容是一样的，词汇表是一样的，所有的元素是一样，所有的属性也都是一样的。唯一一点不同之处，就是XHTML 1.0要求使用XML语法。也就是说，所有属性都必须使用小写字母，所有元素也必须使用小写字母，所有属性值都必须加引号，你还得记着使用结束标签，记着对img和br要使用自结束标签。

从规范本身的内容来看，实际上是相同的，没有什么不同。不同之处就是编码风格，因为对浏览器来说，读取符合HTML 4.01、HTML 3.2，或者XHTML 1.0规范的网页都没有问题，对浏览器来说这些网页都是一样的，都会生成相同的DOM树。只不过人们会比较喜欢XHTML 1.0，因为不少人认同它比较严格的编码风格。

到了2000年，Web标准项目（Web Standards Project）的活动开展得如火如荼，开发人员对浏览器里包含的那些乱七八糟的专有特性已经忍无可忍了。大家都很生气，就骂那些浏览器厂商“遵守个规范就他妈的真有那么难吗？”当时CSS有了长足的发展，而且与XHTML 1.0结合得也很紧密，CSS加XHTML 1.0基本上就可以算是“最佳实践”了。虽然在我看来HTML 4.01与XHTML 1.0没有本质上的不同，但大家都接受了。专业的开发人员能做到元素全部小写，属性全部小写，属性值也全部加引号：由于专业人员起到了模范带头作用，越来越多的人也都开始支持这种语法。

我就是一个例子！过去的10年，我一直都使用XHTML 1.0文档类型，原因是这样一来验证器就能给我帮上很大的忙，对不对？只要我写的是XHTML 1.0，然后用验证器测试，它就能告诉我是不是忘了给属性值加引号，是不是没有结束某个标签，等等等等。而如果我写的是HTML 4.01，同样的问题就变成了有效的了，验证器就不一定会提醒我了。

这就是我一直使用XHTML 1.0的原因。我估计很多人都……使用XHTML 1.0的朋友，请把手举起来。好的。HTML 4.01呢？人少多了。一直没有举手的呢，大声点，你们用什么？HTML5，也很好！更早的呢，还有人使用更早的文档类型吗？没有了？

10年来我一直使用XHTML 1.0，就是因为验证器能够真正帮到我。有人用XHTML 1.1吗？你知道有人用吗？请举手，别放下。有人把网页标记为XML文档吗？有吗？那你们使用的就不是XHTML 1.1。

这就是个大问题。XHTML 1.0之后是XHTML 1.1，只是小数点后面的数字加了一个1，而且从词汇表的角度看，规范本身没有什么新东西，元素也都相同，属性也都相同。但对XHTML 1.1来说，唯一的变化是你必须把自己的文档标记为XML文档。在使用XHTML 1.0的时候，还可以把文档标记为HTML，而我们也正是这样做的，否则把文档标记为XML没准真会把人逼疯的。

为什么这么说呢？首先，把文档标记为XML后，Internet Explorer不能处理。当然，IE9是可以处理了。恐怕有人会讲“真是太可爱了”，他们到现在居然都没有忘了这件事。这艘船终于靠岸了！不过那时候，作为全球领先的浏览器，IE无法处理接收到的XML文档类型的文档，而规范又要求你以XML文档类型来发送文档，这不把人逼疯才怪呢。

所以说XHTML 1.1有点脱离现实，而你不想把文档以XML格式发送给那些能够理解XML的浏览器，则是因为XML的错误处理模型。XML的语法，无论是属性小写，元素小写，还是始终要给属性值加引号，这些都没有问题，都很好，事实上我也喜欢这样做，但XML的错误处理模型却是这样的：解析器如果遇到错误，停止解析。规范里就是这么写的。如果你把XHTML 1.1标记为XML文档类型，假设你用Firefox打开这个文档，而文档中有一个和号（&）没有正确编码，就算整个页面中就这一处错误，你看到的也将是黄屏，浏览器死掉了。Firefox会说：“没戏了，页面中有一个错误，你看不到这个网页了。”根据XML规范，这样处理是正确的，对Firefox而言，遇到错误就停止解析，并且不呈现其他任何内容是严格按照XML规范做的。因为它不是HTML，HTML根本就没有错误处理模型，但根据XML规范，这样做没错。

这就是为什么你不会把文档标记为XML的另一个原因。接下来，新的版本是XHTML 2，大家注意后面没有日期，因为这个规范并没有完成。

现在就说说XHTML 2，我很愿意把问题说清楚，XHTML 2实际上真是一个非常非常好的规范，确实非常好……从理论的角度来说。我的意思是说，制定这个规范的人都是非常非常有头脑的。直说吧，领导制定这个规范的家伙是斯蒂芬·彭伯顿（Stephen Pemberton），他应该是本地人，是一个聪明过人的家伙。规范本身也很了不起，如果所有人都同意使用的话，也一定是一个非常好的格式。只不过，还不够实际。

首先，XHTML 2仍然使用XML错误处理模型，你必须保证以XML文档类型发送文档；这一点不言自明：没人愿意这样做。其次，XHTML 2有意不再向后兼容已有的HTML的各个版本。他们甚至曾经讨论过废除img元素，这对每天都在做Web开发的人来说确实有点疯了的味道。但我们知道，他们之所以这样做，理论上确实有充足的理由——使用object元素可能会更好。

因此，无论XHTML 2在理论上是多么完美的一种格式，但却从未有机会付诸实践。而之所以难以将其付诸实践，就是因为像你我这样的开发人员永远不会支持它，它不向后兼容。同样，浏览器厂商也不会，浏览器厂商必须要保证向后兼容。

为什么XHTML 1.1没有像XML那样得到真正广泛地应用，为什么XHTML 2从未落到实处？因为它违反了一条设计原理，这条设计原理就是著名的伯斯塔尔法则（Postel’s Law）。大家都知道：

发送时要保守；接收时要开放。

没错，接收的时候要开放，而这也正是Web得以构建的基础。开发浏览器的人必须敞开胸怀，接收所有发送给浏览器的东西，因为它们过去一直都在接收那些不够标准的东西，对不对？Web上的很多文档都不规范，但那正是Web发展的动力。从某种角度讲，Web走的正是一条混沌发展之路，虽然混沌，但却非常美丽诱人。在Web上，格式不规范的文档随处可见，但那又怎样呢？如果所有人都能够写出精准的XML，所有文档的格式都十分正确，那当然好了。可是，那不现实。现实是伯斯塔尔法则。

作为专业人士，在发送文档的时候，我们会尽量保守一些，尽量采用最佳实践，尽量确保文档格式良好。但从浏览器的角度说，它们必须以开放的姿态去接收任何文档。

有人可能会说XML有错误处理模型，XHTML 1.1和XHTML 2都使用该模型，但那个错误处理模型太苛刻了。它绝对不符合接收时开放这个法则，遇到一个错误就停止解析怎么能叫开放呢？我们只能说它与健壮性法则（也就是伯斯塔尔法则）是对立的。

HTML5

之后，就到了HTML5，但HTML5并不是由W3C直接制定的。故事的经过是这样的，到20世纪末的时候，还没有HTML工作组，W3C内部的一些人就开始琢磨了，“HTML也许还可以更长寿一点，只要我们对它稍加扩展就行了。只要把我们放在XHTML上的时间和精力拿出一部分来，就可以提升一下HTML中的表单，可以让HTML更接近编程语言，就可以让它更上一层楼。”

于是，在2004年W3C成员内部的一次研讨会上，当时Opera公司的代表伊恩·希克森（Ian Hickson）提出了一个扩展和改进HTML的建议。他建议新任务组可以跟XHTML 2并行，但是在已有HTML的基础上开展工作，目标是对HTML进行扩展。W3C投票表决的结果是——“反对”，因为HTML已经死了，XHTML 2才是未来的方向。然后，Opera、Apple等浏览器厂商，以及其他一些成员说：“那好吧，不指望他们了，我们自已一样可以做这件事，我们脱离W3C。”他们成立了Web Hypertext Applications Technology Working Group（Web超文本应用技术工作组，WHATWG）——可巧的是，他们自称工作组，而不是特别小组（task force），这就为HTML5将来的命运埋下了伏笔。

WHATWG决定完全脱离W3C，在HTML的基础上开展工作，向其中添加一些新东西。这个工作组的成员里有浏览器厂商，因此他们不仅可以说加就加，而且还能够一一实现。结果，大家不断提出一些好点子，并且逐一做到了浏览器中。