计算机网络的产生和发展

自1946年世界上第一台数字电子计算机问世后，有近十年，计算机和通信并没有什么关系。1954年制造出了终端，人们用这种终端将穿孔卡片上的数据从电话线路上发送到远地的计算机。此后，又有了电传打字机，用户可在远地的电传打字机上键入程序，而计算出来的结果又可以从计算机传送到电传打字机打印出来。计算机与通信的结合就这样开始了。

现代的计算机网络技术起始于20世纪60年代末，当时，美国国防部要求计算机科学家为无限量的计算机通信找到某种途径，使任何一台计算机都无需充当"中枢"。其时，美苏关系紧张，不知将来是否会爆发核大战，而防务战略家认为，一个中枢控制的网络遭到"核攻击"的可能性防不胜防，于是美国国防部于1969年出资研究开发ARPA网，该网络被设计成可在计算机间提供许多路线（在计算机术语中称为路由）的网络。到20世纪80年代末，有数百万计算机和数千网络使用TCP/IP，而且，正是从它们的相互联网开始，现代网络才得以诞生。

计算机网络的发展历史不长，但发展速度很快。在40多年的时间里，其演变过程大致可概括为四个阶段：具有通信功能的单机系统阶段；具有通信功能的多机系统阶段；以共享资源为主的计算机网络阶段；以局域网络及其互连为主要支撑环境的分布式计算机阶段。

(1) 具有通信功能的单机系统

该系统又称终端-计算机网络，是早期计算机网的主要形式。它是将一台中央主计算机连接大量的地理上处于分散位置的终端。50年代初，美国建立的半自动地面防空系统SAGE就是将远距离的雷达和其它测量控制设备的信息，通过通信线路汇集到一台中心计算机进行集中处理，从而首次实现了计算机技术与通信技术的结合。

(2) 具有通信功能的多机系统

在上述简单的"终端-通信线路-计算机"系统中，中央计算机负担较重，既要进行数据处理，又要承担通信控制，为了减轻主机负担，60年代研制出了通信控制处理机（CCP）或叫前端处理机（FEP）专门负责通信控制，此外，在终端聚集处设置多路器或集中器（C）,用低速线路将各终端汇集到集中器，再通过高速线路与计算机相连。60年代初，此网络在军事、银行、铁路、民航和教育等部门都有应用。

(3)计算机-计算机网络

60年代中期，出现了由若干个计算机互连的系统，开创了"计算机-计算机"通信的时代，并呈现出多处理中心的特点，即利用通信线路将多台计算机连接起来，实现了计算机之间的通信。60年代后期，美国国防部高级研究计划局所研制的ARPANET网是该网络的典型代表。它的主要目标是借助于通信系统，使网内各计算机系统间能够共享资源。ARPANET是一个成功的系统，它在概念、结构和网络设计方面都为今后计算机网络的发展奠定了基础。

(4)局域网的兴起和分布式计算的发展

自70年代开始，随着大规模集成电路技术和计算机技术的飞速发展，硬件价ge急剧下降，微机广泛应用，局域网技术得到迅速发展。80年代后，为了适应办公自动化的需要，各机关、企业迫切要求将自己拥有的为数众多的微机、工作站、小型机等联接起来，从而达到资源共享和互相传递信息等目的。在这种背景下，局域网技术发展呈日新月异之势。

局域网的发展也导致计算模式的变革。早期的计算机网络是以主计算机为中心的，计算机网络控制和管理功能都是集中式的，也称为集中式计算机模式。随着个人计算机（PC）功能的增强，用户一个人就可在微机上完成所需要的作业，PC方式呈现出的计算机能力已发展成为独立的平台，这就导致了一种新的计算结构-分布式计算模式的诞生。

目前计算机网络的发展正处于第四阶段。这一阶段计算机网络发展的特点是：互连、高速、智能与更为广泛的应用。

Internet是覆盖全球的信息基础设施之一，对于用户来说，它像是一个庞大的远程计算机网络。用户可以利用Internet实现全球范围的电子邮件、电子传输、信息查询、语音与图像通信服务功能。实际上Internet是一个用路由器（ROUTER）实现多个远程网和局域网互连的网际网，到1998年连入Internet的计算机数量已达4000万台之多。它将对推动世界经济、社会、科学、文化的发展产生不可估量的作用。

在互连网发展的同时，高速与智能网的发展也引起人们越来越多的注意。高速网络技术发展表现在宽带综合业务数据网B-ISDN、帧中继、异步传输模式ATM、高速局域网、交换局域网与虚拟网络上。随着网络规模的增大与网络服务功能的增多 ，各国正在开展智能网络IN（Intelligent Network）的研究。