WiMAX与3G争锋宽带无线市场

    【编者按】

    在3G的一派大热之中，结合了宽带和移动两大特征的WiMAX一直是业界关注的焦点。3G和WiMAX谁将主导无线市场的未来？

    在3G的一派大热之中，结合了宽带和移动两大特征的WiMAX一直是业界关注的焦点。3G和WiMAX谁将主导无线市场的未来？在近日召开的2005年WiMAX全球峰会上，业内人士普遍认为，WiMAX的无线宽带技术虽然具有很多优势，但在产业化进行度、商业化模式、标准建设等方面还需要进一步完善和加强。

    替代还是补充

    WiMAX和3G的关系在业界一直争论不休。最初WiMAX被视为3G的挑战者和终结者，而近几年来WiMAX更多地被视为3G技术的补充。

    业内人士指出，相对于3G来讲，WiMAX尤其是移动版本的WiMAX还不成熟，要解决频谱和标准等要害性问题。“即使未来WiMAX成熟后，也不大可能替代3G。3G究竟是主流。”一位无线技术专家认为，“3G网是现有的2G、2.5G的演进，WiMAX在语音上不如3G，它至少还要解决和2G、2.5G兼容与互通的问题。”

    市场研究机构NorthernSkyResearch日前发布的一份报告称，到2006年年底，正式定型的WiMAX服务将拥有50万签约用户，而3G用户到2010年有望达到12亿，所以3G将在今后5年内成为这个竞争日益激烈的市场最重要的技术。3G现在已在时间上领先WiMAX三年。

    虽然WiMAX被认为不会在未来通信市场占据主导地位，但业内专家指出，多种无线技术将在标准化和未来的产业化中形成既矛盾又互补的关系，仍有很大的发展空间。

    “WiMAX作为现有网络及未来3G网络的补充，能够实现更远的传输距离，提供更高速的宽带接入、优良的最后一公里网络接入服务以及多媒体通信服务，因此具有十分突出的优势。”一位设备制造商表示。

    又一个领先机会？

    对于WiMAX的前景，WiMAX论坛主席RonResnick显然十分乐观：“WiMAX论坛成员在不断增加，现在已经超过了350个，他们中有运营商、设备和芯片供给商以及内容提供商。这些成员公司不断推出新的产品和解决方案。目前，世界各地有超过150个试验和商用网络。WiMAX产品正在交付，预计全球将出现迅速采用WiMAX产品的热潮。”

    同时，RonResnick表示，希望更多像华为、中兴这样的国内通讯设备厂商参与进来。“一方面，中兴、华为在全球市场扮演着越来越重要的作用，它们将有助于WiMAX在全球市场的顺利推进。尤其是在成本方面，有望更快降下来。”

    业内人士指出，在2G时代，市场已经处于成熟阶段，中国只能当配角；而在WiMAX上，正好处于市场和标准都不成熟的时期，中国企业有了作为领跑者的机会。

    目前，中兴和华为已经成为WiMAX技术的中坚力量。中兴公司最近新成为了WiMAX论坛委员会成员之一，并把以OFDM技术为主的宽带无线接入产品作为战略产品，意图巩固其在世界无线通信领域的领先地位。华为则是将WiMAX作为其“移动战略”的一部分。华为技术标准部副部长李力表示：“WiMAX这个技术不是一个独立的无线产业链技术，会和现网的多种无线甚至于固网的接入技术相融合，相互影响。我们在3G投入多少，在WiMAX上也可能投入多少。”

    瓶颈待突破

    目前，我国正积极地参加WiMAX标准化和技术评估。据信息产业部电信研究院副院长曹淑敏介绍，今年年底，WiMAX第一阶段的标准工作将完成，根据WiMAX的计划，明年下半年会进行第一次互通测试，预计移动WiMAX可能会在2008年左右出现商用产品。

    当前WiMAX发展仍然需要解决不少难题。首先是WiMAX技术在实际应用方面还存在一些问题。业内人士指出，和有线接入相比，无线接入本身存在不稳定和轻易受到干扰的特性，并且带宽受到频率的限制；WiMAX相关技术标准在继续发展完善中；对移动性的支持能力不够；成本仍然偏高。

    “频谱也在影响WiMAX的进程，一个频谱是任何技术在商用时都需要使用的，现在WiMAX能不能在最大范围内找到一些好的频段，既适合它的应用又能够统一，这个挑战非常大。”曹淑敏说，“从全球频谱规划来讲，WiMAX并没有统一的全球规划频段。”

    最后是商业模式。目前，WiMAX还没有形成一个以运营商为主导的商业模式。“移动运营商一般不会把WiMAX技术作为重点，而是会集中力量开展3G业务，并且随着超3G等技术的发展逐步演进网络。单纯的固网运营商则有可能根据业务需要逐步部署WiMAX系统，提供有吸引力的新业务，以和移动运营商竞争。”中国网通技术创新处的张文钺表示。

    业内人士分析，WiMAX会有多大的发展将主要取决于利益各方的博弈与角逐，而运营商则是其中重要的一环。