智能网的演进
随着基础网络的不断发展和业务需求的日益多样化,作为业务层面的智能网也在不断地发展,传统单一、封闭、孤立的智能网体系逐渐难以更好地适应未来业务发展的要求。例如:不同承载网之间的智能网技术采用的协议不同;不同网络之间业务难以互通和共享;与周边的运营支撑系统、与第三方的网络及内容资源缺乏标准统一的接口协议;业务只能由SCE开发提供,无法达到真正意义上的业务开放性要求等。
这就要求未来的智能网在保证电信级稳定性和保障大规模全网覆盖的前提下,在网络结构上朝着多网业务融合、周边接口逐步标准化的方向发展,而业务本身则应向体系更加开放、内容更加丰富、更加关注个人应用体验的方向发展。推进智能网演进的主要动力来自迅速发展的网络环境对提供新业务能力的需求。未来的智能网体系结构应与新型分布计算技术结合,吸收诸如分布式对象技术和智能移动代理技术等新技术思想,在软件开发和分布特征方面提供更大的灵活性,以适应用户对业务需求的快速增长以及适应各种业务的跨网络互连和通信市场日趋激烈的竞争环境。
可以看出,基础通信网络的日趋完善使得运营商的角色已经逐步从为用户提供通信“商品”转变为提供通信“服务”,进而步入了为用户提供通信“体验”、甚至是提供超出通信范围的体验的新阶段,即开始进入了所谓的“体验经济”、“娱乐经济”时代。用户在使用某项业务时的目的已从原先单纯地满足基本通话需求转变为主动地寻求一种体验,一种能在日常生活中享受更多便利的体验、一种感官愉悦型体验、一种个人风采和魅力展现的体验、一种能为自己创造附加价值的体验等等,这些都要求智能网的发展目标是走出单一封闭网络的初级应用阶段,实现多网融合的、分布的、开放的、具备丰富内容的、与用户日常生活每个环节息息相关的、真正以用户为核心的业务提供模式。
业务品牌竞争时代的要求
当今基础通信网络和服务的日趋完善,使得几乎已经没有人对于基本的通话接续能力产生疑虑,这也是运营商多年来对于“电信级”这三个字的不断追求和努力打造的结果。那么在用户需求从基本的通话接续向附加业务转型后,电信级的服务标准也理应延续到业务提供的主体———智能网上来。事实上,用户对于智能业务的依靠性越强、与个人生活联系越紧密,其对于服务质量的要求也会越高。无论技术怎样发展、业务功能怎样丰富和多样,稳定性可靠性始终是业务运营成功的基础和首要前提。尤其在当前业务品牌竞争时代来临的时候,作为对最终用户承诺之代表的品牌容不得半点差错。
我们知道业务的功能实现和其在现网的性能、尤其是在大话务量下表现出的性能完全是两个概念。业务的性能主要依靠于两个因素:硬件(主要是SCP)体系架构、平台软件及业务软件。华为TELLIN智能网SCP采用小型机双机热备方式,信令接入点采用基于C&C08的交换机架构,华为TELLIN智能网产品的高可靠性得到了业界的广泛认同。从对系统可靠性更加至关重要的软件架构上来说,华为TELLIN智能网凭着多年现网的广泛应用经验,深深熟悉到在大话务量呼叫下对于软件架构的高可靠性要求,因此始终严格要求在软件设计、开发、测试等全流程的所有环节都必须保证对系统性能的高度重视,以保证产品在全网的高可靠性应用。
综合智能网的发展
综合智能网的体系结构与单一的固定和移动智能网基本相同,但其业务层融合了多基础网络的业务能力,向用户提供跨越网络界限的业务。综合业务控制点SCP可同时支持INAP、CAP、CDMAWIN、RADIUS、xml等协议,从而为固网、GSM、CDMA、数据网、Internet等不同的网络提供相应的业务。综合SMP提供对系统数据及业务用户数据的统一治理,以方便运营商对综合业务的运营和维护。
综合智能网的实现使得运营商可以更加专注于业务本身的运营发展,更加关注使用业务的用户(而非网络),增强运营商与用户本人的营销沟通,增强多网之间服务的联系(用户数据统一),相互促进多网之间的共同发展;与此同时实现业务运营维护的统一,智能网系统与运营系统接口的统一,与价值链上其余环节配合的统一,业务运营模式的统一,周边资源的共享等等。
综合智能网的发展对于基础交换网络提出了一定的要求。首先,基础交换网络须要提供开放的对接能力,而不是封闭的网络结构,并在开放的前提下支持尽可能标准统一的业务网络协议。华为综合智能网平台在对基础网络的协议支持能力上,除了标准的协议能力外,还具备良好的兼容性,以适应现网多设备厂商产品共存的情况。在传统PSTN与Internet互通上,华为目前也已成功实现了通过XML/VXML协议与Internet互联业务的商业模式。
除了对网络层的要求外,对于业务层本身也有较高的要求。无论运营商今后会同时拥有多少种基础网络资源,未来综合智能网的理想境界在于能够完全屏蔽各基础网络间的差异性。然而,不同的基础网络之间究竟是有很大的不同,要达到这种理想境界的前提首先是设备商各单网智能业务体系的高度成熟。只有对固网、G网、C网等网络本身的智能网有深厚的经验积累,对各自网络的业务提供在协议支持能力、交换网的能力配合、业务触发模式的差异、计费模式的差异、对业务平台能力的不同要求等诸多方面有了深刻的把握以及丰富的现网运行经验之后,才能真正谈得上对于综合智能网的运用自如。华为公司目前在综合智能网领域之所以能够表现出强劲的优势,完全归功于历年来在各单网智能网上成熟坚实的研发、应用基础。华为智能网同时在PSTN、GSM、CDMA、综合智能网等各领域具备最广泛成熟的现网应用,并在各领域都有独立的专业研发机构。
开放的下一代网络智能网
智能网的开放性是未来发展的重要方向之一,目前由于智能网的体系结构以及基于SIB的SCE业务开发模式专业化要求较高等限制,无法真正实现将业务开发能力完整开放,这在一定程度上影响了业务的响应速度以及业务的多样性。
为了改善传统智能网的不足,开放业务体系结构(OSA,OpenServiceArchitecture)在下一代网络中应运而生。OSA继续了智能网的思想精髓,高度抽象了底层网络的能力,采用OSA/ParlayAPI编程接口,向第三方业务开发商开放,彻底屏蔽了底层网络的复杂性。OSA使底层通信网络能力以API的形式开放,任何与基础网络运营商签约的业务提供商SP、企业或个人均可方便地开发业务和应用。这种业务运营模式的革命,必将导致各种新业务和新应用的大量涌现,使通信在人类的生活中变得更加丰富多彩。
从下一代网络的发展来看,无论是从PSTN到NGN,还是从GSM/CDMA到3G,都是一个相对长期的渐进的过程。至少在相当长的时期内,传统网络会和下一代网络共存发展。针对新的网络用户,首先应保证既有网络所有服务的继续和延续,同时,利用新增网络的特性部署提供新的通信能力,如话音、数据的融合,和3G多媒体业务的融合等。对此,需要现有的智能网平台,在继续提供话音服务的同时,通过对新增控制协议和标准化开发接口的支持,实现向NGN和3G网络的平滑演进。下一代网络的智能网将会在成熟的现有智能网基础上自然过渡和演进。
在向最终的OSA/Parlay开放架构演进的过程中,华为公司长期以来对传统智能网的开放性研究一直在进行着不懈的努力,使得整个系统的开放性得到不断的增强。在组网上华为SCP已经可与现网绝大多数交换机厂家SSP进行对接;在业务能力上华为智能网通过XML/VXML与Internet实现互通,使得智能业务可以利用浩瀚的互联网资源,实现与短信中心的互联等;在业务开放性方面华为智能网通过规范的接口与营业系统实现对接、与第三方银行进行互联、为各类账务中心充值缴费等;在业务开发上华为也正在将SCE逐步向部分条件具备的机构开放,从而进一步提升智能网自身的核心竞争力。
产业价值链的发展
未来的电信业务中已经不存在单一的“杀手业务”,可控的开放系统、灵活的计费策略、多样化的业务选择、由需求驱动的业务多样性才是主宰未来业务的主流。未来的业务将由许许多多建立在开放平台上的由众多内容提供商支持的个性化服务共同组成。
随着网络经济在近年内的起伏兴衰,使更多的网络运营商和内容服务提供商熟悉到:未来的竞争不再是单一厂商的竞争,而是整条产业价值链的竞争,从设备提供商、集成商、运营商、内容服务提供商、终端厂商到最终用户,在这条完整的供给链上,各自都有最擅长最专业的能力,在各自领域具备相对最高的劳动生产率。比如,内容提供商就应该专注于各种内容的收集、制作和提供上,设备商就应该全力保证设备或业务软件的开发实现,运营商则须更大力度地投入到业务市场运营策略和用户需求的深入挖掘和细分上。只有打通整个产业链,理顺各环节间的合作关系、利益关系,业务规模才能够快速发展壮大。
实际上当前业务发展的困惑不在于业务需求的匮乏,而在于业务需求不能被用户自己很好地发现与支持、获得。而网络运营商作为业务价值链的核心部分,则应起到组织和搭建整个价值链、为用户提供更多的业务应用模式的作用。运营商完全应该也完全有能力作为这个产业生态环境中的领导者和组织者,统一组织各环节的分工协作,并对总体的利益进行划分和控制,带动整个产业链的共同发展,使得市场范围更加扩展,越做越大。但在操作中可能需要从产业生态全局的角度、从长期发展的角度细心呵护和培育其中的每个环节,从而达到长期共赢、共同繁荣的局面。
稳步发展的华为智能网
华为公司自1993年开始研究智能网,1997年开通第一个智能网商用局点,经过多年不断增长的广泛市场应用,同时也经过多年在智能网领域不断地投入和开拓,对于智能网的博大精深有了更加深刻的熟悉,对于智能网的内涵和现网业务运营有了更加刻骨铭心的理解。
目前华为TELLIN智能网已服务于全球27个国家,天天都有数亿人在享用TELLIN智能网提供的各种智能业务。纵观国内现网电信业务的层出不穷,“200电话卡”、“201校园卡”、“神州行”、“动感地带”、“固定电话预付费”、“智能公话”、“移动彩铃”、“193长途卡”、“17931ip卡”、“统一VC充值中心”、“一号通”、“综合VPN”等等,背后都无不渗透着华为公司多年来在智能网上的心血和投入。
在技术创新上,华为公司智能网也创下大量的率先商用实例:大容量SDP组网模式、VXML的现网商用、CAMEL2支持移动漫游业务、独立IP提供大容量语音资源及与Internet互联的应用模式、独立VC充值中心、CS-2能力集中的SCP互联模式、多业务融合的综合智能网体系等等,不胜枚举。
利用传统智能网上的领先优势,华为在NGN智能网、IP-IN、3G智能网等新兴业务领域也自然具备得天独厚的优势和丰厚的业务经验,且基于公司在各种基础网络本身的实力,TELLIN智能网拥有从网络层到业务层最完整的自主研发产业链,对各种网络的业务持续发展以及对未来业务网络的演进道路有着最强的掌控能力。目前华为智能网研发队伍总人数已经达到了近1600人。采用IPD的业务开发模式以及严格的CMM4级软件开发标准控制,使得所提供的业务日益成熟。作为整个业务产业生态环境中必不可少的部分,华为智能网正扮演着越来越重要的角色,并且正在朝着更加专业化、开放化的方向发展,为整个产业价值链的共同繁荣、创造更大的整体价值而不断努力。
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