地理定位、方位定位和无线定位这些名词今天被广泛地用来描述确定一个移动台(MS)所在位置的能力。位置一般包含了和MS有关的坐标,坐标可以是二维或三维的,通常包含了与MS所在位置的经度和纬度的有关信息。无线定位技术最初是为了满足远程航海的导航等要求而产生的。全球定位系统GPS的出现使得无线定位技术产生了质的飞跃,定位精度得到大幅度提高,精度可达10米以内。国外对于无线定位在移动通信中的应用也有所要求,例如,美国联邦通信委员会(FCC)强制要求所有无线业务提供商,在移动用户发出紧急呼叫时,必须向公共安全服务系统提供用户的位置信息和终端号码,以便对用户实施紧急救援工作。全球三大通信厂商:爱立信、摩托罗拉和诺基亚于2000年10月成立了"位置信息互操作论坛LIF(Location InterOperability Forum)",其目标是在全球范围内的无线网络和终端上提供基于位置的服务LBS(Location Based Service)。欧洲电信标准化协会ETSI对GSM系统的无线定位也提出了一系列标准。GPS已经成为室内环境中一项非常成功的定位技术,而现今GPS与无线网络融合起来形成的LBS热,使得移动定位服务产业作为最具有潜力的移动增值业务而迅速发展。
2) 辅助GPS:E-911业务最初制定的时候允许选择传统的GPS,但是缺点在于采用GPS直接对MS定位,首次锁定时间TTFF(Time to First Fix)有可能需要10分钟左右,并且依赖于MS能看到什么样的卫星星座,同时在城市的狭窄楼宇之间使用GPS时会出现问题。为了解决这个问题将卫星导航与无线蜂窝融合形成的新技术,即辅助GPS(A-GPS) 将GPS与无线手机组合在一起,如图4所示,在此技术中蜂窝网络里一个和MS可以看到同—卫星的实体(基站BS)被激活来协助GPS接收器工作,通过预测一个MS可以看到什么信号并且向MS发送此信息,辅助GPS也可以使网络实体能够比MS检测到信号强度更微弱的信号并且向MS发送一个灵敏度辅助消息。此外它通过告知MS当前所能看到的卫星和将要用于同步的编码相位来减少MS的卫星搜索空间。利用辅助GPS作定位,传输一些辅助数据,这样可以大大缩小代码搜索窗口和频率搜索窗口,使得定位时间降至几秒钟。辅助GPS是网络辅助GPS,与独立的GPS相比,以网络为核心的方法能够提供更快的首次锁定位置的时间TTFF,它使用固定位置GPS接收机获得移动终端的补充信息数据,辅助数据使移动用户接收机不必译码实际消息就可以进行定时测量。AGPS现在已作为移动定位候选技术,正在成为基于AMPS和IS-95蜂窝电话的标准。并且即将有可能被TDMA标准所采纳。
3) 基于距离的定位技术:MS和接收器之间的距离的估计可以通过接收信号强度、UL-TOA以及TDOA技术获得。TOA定位方法与E-OTD较为类似,差别在于UL-TOA由基站测量终端数据的到达时间。该方法要求至少有三个基站参与测量,如图6所示,如果基站接收器与移动台之间的距离估计值为di,移动台可以被定位在以接收器为中心,半径为di的圆上。每个基站增加一个位置测量单元LMU,LMU测量终端发送的接入突发脉冲或常规突发脉冲的到达时刻,LMU可以和BS结合在一起,也可分开放置。由于每个BS的地理位置是已知的,因此可以利用球面三角算出MS位置。TDOA测量的是移动用户发射信号到达不同BS之间的传输时间差,而不是传输时间。UL-TOA定位方法需要MS和参与定位的BS相互之间精确同步,而TDOA则不需要。具体主要采用以下三种方法来实现: ① TOA方法:利用发射的信号在空气传播速度来确定发送器和接收器之间的距离。这就是目前GPS接收器中所采用的稍做修改的TOA技术,当一个GBS检测一个信号时可以确定其绝对的TOA。如果同时知道MS发射信号的时间,则这两个信号的时间差可以用来估计信号从MS到GBS经历的时间。确定移动台的位置需要三次不同的测量。TOA技术可以提供以移动台为中心的圆,或者以固定收发机为中心的圆。
② 信号强度方法:如果MS发射的功率是已知的,则在GBS处测量rss值可以根据已知的数学模型提供发送器和接收器之间距离估计,这样的数学模型描述了无线信号与距离有关的路径损耗特性。但由于存在多径损耗,并且阴影衰落效应对此模型将造成较大的标准偏差。
③ 接收信号相位方法:收到信号的相位也可以用来作为定位参数,通过用辅助的参考接收器测量载波的相位,差分GPS(DGPS)与标准的GPS相比,可以把定位精确度从20米提高到1米。但信号相位的周期特性会导致相位模糊,而在DGPS里模糊的载波相位测量被用来对范围测量进行细调。可以采用相位方法并结TOA/TDOA或者RSS方法来细调位置估计,同样多径效应导致相位测量时产生较大误差。
电信网常常用服务质量QOS(Quality of Service),业务分类COS(Class of Service),服务等级GOS(Grade of Service),平均比特错误率BER,容量,可靠性和覆盖能力等等来评定网络和系统的性能,同样无线定位系统也有其性能指标,最重要的就是定位精确度,一般定义为位置准确区域周围的不确定区域,经过多次测量得到的百分比。例如67%的定位精确度能把MS定位在实际位置的50米范围之内,而95%的定位精确度能把MS定位在实际位置的1米范围之内。其他具体性能指标详见表1。