国际互联网界的权威认为,互联网技术的发展周期经历4个阶段,即研究开发阶段(Research and Development)、合作伙伴之间进行大规模试验阶段(Partnership)、私有化阶段(PRivatization)、商业化阶段(Commercialization)。现在的互联网以分组交换技术、TCP/IP体系结构为主要技术特征,从1969年的ARPANET开始,经历了30多年的发展历史,目前已经处于商业化发展阶段。互联网发展历史表明,互联网技术具有两大特点:一是它的实验科学特性,研究成果需要通过建立大规模的试验网进行实验和验证,需要Partnership发展阶段;二是它与产业结合的紧密性,从科研成果到实现产业化的发展速度很快,即Privatization和Commercialization两个阶段。以光通信技术为例,从实验室中拿出的研究成果可以很快转化为产品,并迅速投入市场,创造了技术发展每半年翻一番的新的“摩尔定律”。
构筑下一代互联网的关键设备仍然是路由器。路由器的发展沿着两条主线并行前进,一方面,路由器从原来的传统计算机技术向分布式硬件线速转发无阻塞交换方向发展;另一方面,互联采用的传输方式从传统的串口、以太网接口发展到IP over ATM,IP over SDH,直到目前的IP over DWDM,通信能力不断迈向新的量级。路由器已不再是简单完成包的转发功能,还有能力解决网络拥塞、时延和服务质量等问题。目前,最具代表性的G比特高速交换路由器是Cisco12000系列产品,系统容量从40 Gbps直到320 Gbps,支持POS,ATM,GE,FE等端口,接口速率从OC-3至OC-48,新近推出的124XX系列支持OC-192的10 G 接口。 此外,有些国外公司已经研制和生产T级高速交换路由器,包转发速率为37 Mbps,交换速率达到5 Tbps。
通过几年的研究,我国在下一代互联网核心技术与纯IPv6试验网等方面取得了一些成果,主要表现在以下几个方面:在高性能核心路由器及其相关IPv6技术方面,国家863计划“中国高速信息示范网”专项的高性能核心路由器项目,研制的高性能核心路由器的背板交换速率达到40~160 Gbps,包转发率 > 20~40 Mbps,路由表容量达到512 k,接口类型包括2.5 G OC-48c,155 M OC-3,100/1000 M Ethernet等。