芯片组(Chipset)是主板的核心组成部分。如果说中央处理器(CPU)是整个电脑系统的心脏,那么芯片组将是整个身体的躯干。在电脑界,称设计芯片组的厂家为“Core Logic”。Core 的中文意义是核心或中心。光从字面的意义,就足以看出其重要性。
对于主板而言,芯片组几乎决定了这块主板的功能,进而影响到整个电脑系统性能的发挥。芯片组是主板的灵魂。芯片组性能的优劣,决定了主板性能的好坏与级别的高低。这是因为目前 CPU 的型号与种类繁多、功能特点不一,如果芯片组不能与 CPU 良好地协同工作,将严重地影响计算机的整体性能,甚至不能正常工作。
主板芯片组几乎决定着主板的全部功能,其中 CPU 的类型、主板的系统总线频率,内存类型、容量和性能,显卡插槽规格等,是由芯片组中的北桥芯片决定的。
而扩展槽的种类与数量、扩展接口的类型和数量(如 USB 2.0/1.1、IEEE1394、串口、并口、笔记本的 VGA 输出接口)等,是由芯片组的南桥决定的。还有些芯片组由于纳入了 3D 加速显示(集成显示芯片)、AC'97 声音解码等功能,还决定着计算机系统的显示性能和音频播放性能等。
现在的芯片组,是由过去 286 时代的所谓超大规模集成电路:门阵列控制芯片演变而来的。芯片组的分类:
按用途,可分为服务器/工作站、台式机、笔记本等类型。
按芯片数量,可分为单芯片组,标准的南、北桥芯片组和多芯片芯片组(主要用于高档服务器/工作站)。
按整合程度的高低,还可分为整合型芯片组和非整合型芯片组等。
台式机芯片组要求有强大的性能,良好的兼容性,互换性和扩展性,对性价比要求也最高,并适度考虑用户在一定时间内的可升级性。扩展能力在三者中最高。
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