按照人们传统的阅读习惯，总是从一段文本的开始处顺序阅读，直到文本的结束。后来，交叉引用、脚注、表格和索引等的出现，可以引导读者从一个地方开始阅读到另一个地方，从文章的一段跳转到另一段，两段文章之间存在着必要的关联。如果文章的内容较长，频繁地通过交叉引用及脚注来跳转内容，将花费很多时间，降低阅读的效率。
互联网的出现，使相关文本之间的自动联接成为可能，并产生了“超文本”这种崭新的阅读格式。用户无须记忆包含有交叉引用信息的文本标题，只需简单地单击链接文本，就可以在屏幕上打开相关的章节内容，这样在保持原有内容的同时，还能够实现链接信息的查阅。
熟悉互联网的用户对超链接一定不会陌生，在不同的网页之间及站点与站点之间，需要大量的超链接将相关的信息串联起来。如图 12-1 所示。在搜狐的首页，分布着 100 多个链接，它们大多以文本的形式出现，一些重要的链接“邮件”、“短信”、“搜索”、“新闻中心”、“体育”、“财经”及“汽车”等总是出现在网页的顶端的边框内，供读者随时单击查阅。
图 12-1 网页内的链接
单击“体育”之后，就会链接到搜狐的体育频道 ( 如图 12-2 所示 ) ，用户可以看到九运会、足球联赛及国际体坛等栏目的内容。如果文章的标题直接出现在栏目内，那么单击标题之后，就可以看到文章的内容。
图 12-2 打开的链接目标
超文本是一种非连续性的文本信息存储方式，网络结点上的信息是通过链接串联起来的。单击超链接之后，就可以某种预定的方式行动，随着链接指引的方向，打开预定的目标内容。为了将超链接文本与普通文本相区别，一般在超链接文本的下方添加一条下划线，将鼠标移动到链接文本时，将使它的形状切换为手形。
超链接将文本存储在网络结点之上，如果将文本、图形、声音、视频及动画等多种媒体的数据类型存储在网络结点之上，并通过链接进行串联，这就构成了“超媒体”。超媒体是建立在超链接之上的。它是一种组织结构复杂，功能更为强大的媒体形式。单击具有超链接功能的图形或文本，超链接就会链接到已经预定的其他结点，而结点通常是由文本及图片组成的画面。
手工创建超链接或超媒体是非常困难的。 authorware 6.0 通过框架 (framework) 图标及链接图标 (navigate) 提供了直观的、简单的接口，让用户既轻松又简单地实现超媒体制作。需要地是，在使用 authorware 6.0 制作多媒体过程中，这框架图标及链接图标总是配合使用，缺一不可。
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