流量控制是路由器上报文的接收和发送机制及排队系统的统称。这包括在一个输入接口上决定以何种速率接收何种报文，在一个输出接口上以何种速率、何种顺序输出何种报文。
传统的流量控制涉及到整流（sharping）,调度（scheduling), 分类（classifying），监管（policing）,dropping(丢弃)， 标记（marking）等工作。
整流。整流器通过延迟数据包来使流量保持在一定速率。整流就是让包在输出队列上被发送之前进行延时，然后一定的速率发送，使网络流量保持在一定的速率之下，这是大部分用户进行流量控制的目的。调度。调度就是对队列中的输入输出报文进行排列。最常的调度方法就是FIFO（先进先出），更广泛的来说，在输出队列上的任何流量控制都可以被称作调度，因为报文被排列以被输出。分类。分类就是将流量进行划分以便区别处理，例如拆分后放到不同的输出队列中。在报文的接收、路由、发送过程中，网络设备可以用多种方式来分类报文。分类包括对报文进行标记，标记可以在边际网络中由一个单一的控制单元来完成，也可以在每一跳中都进行标记。监管。监管作为流量控制的一部分，就是用于限制流量。监管常用于网络边际设备，使某个节点不能使用多于分配给它的带宽。监管器以特定的速率接收数据包，当流量超过这一速率时就对接收的数据包执行相应的动作。最严格的动作就是丢弃数据包，尽管该数据包可以被重新分类。丢弃。丢弃就是通过某种机制来选择哪个数据包被丢掉。如RED。标记。标记流量控制在数据包中插入了DSCP部分，在一个可管理网络中，其可被其它路由器利用和识别（通常用于DiffServ，差分服务）。 分组交换网络和电路交换网络的一个重要不同之处是：分组交换网络是无状态的，而电路交换网络（比如电话网）必须保持其状态。分组交换网络和IP网络一样被设计成无状态的，实际上，无状态是IP的一个根本优势。
无状态的缺陷是不能对不同类型数据流进行区分。但通过流量控制，管理员就能够基于报文的属性对其进行排队和区别。它甚至能够被用于模拟电路交换网络，将无状态网络模拟成有状态网络。
有很多实际的理由去考虑使用流量控制，并且流量控制也有很多有意义的应用场景。下面是一些利用流量控制可以解决或改善的问题的例子，下面的列表不是流量控制可以解决的问题的完整列表，此处仅仅介绍了一些能通过流量控制来解决的几类问题
常用的流量控制解决方案
通过TBF和带子分类的HTB将带宽限制在一个数值之下通过HTB分类(HTB class)和分类(classifying)并配合filter，来限制指定用户、服务或客户端的带宽。通过提升ACK报文的优先级，以及使用wondershaper来最大化非对称线路上的TCP吞吐量。通过带子分类的HTB和分类(classifying)为某个应用或用户保留带宽。通过HTB分类(HTB class)中的(优先级)PRIO机制来提高延时敏感型应用的性能。通过HTB的租借机制来管理多余的带宽。通过HTB的租借机制来实现所有带宽的公平分配。通过监管器（policer）加上带丢弃动作的过滤器(filter)来使某种类型的流量被丢弃。新闻热点
疑难解答
