MySQL从后门进企业市场

　　一家瑞典新创厂商仿效微软当年进军低阶数据库市场的手法来与微软竞争。
　　MySQL公司专门销售同名的开放源代码数据库，之前几年在企业科技领域根本没人听过这名字，但现在这家公司的低价、易用数据库却成了越来越多商业客户眼中的小而美替代选择。

　　公司的收入正源源不断的增加，MySQL公司的营收去年翻了一倍达到1200万美元，今年预期会有更多的成长。MySQL主管也预期在2005年可获得稳定的获利，在此之前，公司由于要投资于新的开发计划，比如图形管理工具与集群添增（预计周三的客户大会中亮相），因此获利还会有所起伏。

　　微软在1990年代就曾演出一场数据库版的麻雀变凤凰传奇，当时微软收购了一个低阶产品来与甲骨文与IBM竞争。微软的SQLServer数据库一开始主攻低价市场，瞄准小企业或大公司旗下的分支部门。现在微软在全球数据库市场上已经拥有20%市占率，并逐渐在大型企业市场上挑战甲骨文与IBM，某种程度上已经跳脱原先的低价市场诉求点。

　　我们与微软之间的相同点在于我们希望吸引开发人员的采用，建立一个社群，微软在简单易用上可说做得相当出神入化，MySQL行销副总裁ZackUrlocker表示，但他也指出，两家公司还是有差别：MySQL并非独尊微软平台。

　　虽然许多软件商都喜欢宣称自家技术的先进与复杂度，但MySQL却乐得充当数据库市场中的平民车，它缺乏最先进的功能，最适用于一般简单的任务，比如从网站上取回资料。

　　但该公司还是持续改进产品，在MySQL使用者大会上（周三起在佛州Orlando举行），该公司将展示更多功能，包括针对大型企业客户所需的集群功能。

　　便宜又简单

　　MySQL数据库逐渐侵蚀过去微软一开始所主攻的低阶市场。MySQL认为这是一块被重量级大厂如甲骨文、IBM与微软所忽略的市场。Meta公司分析师Mark Shainman表示，MySQL诉求的是仅需够用就好的企业，同时MySQL也搭上了这波开放源代码软件热潮（由于是linux 操作系统）。

　　企业使用甲骨文或其它数据库平台的确可获得非常多的功能，Shainman表示，但许多企业其实只需要很简单的功能就足够了，尤其是在部门层级的。

　　Shainman认为，MySQL对开放源代码软件商的程序人员与小型组织具有相当吸引力，这对微软将有直接的威胁。这块市场以往几乎完全是微软的天下，未来随着价格因素与Linux的成长，我们会得到更多企业使用MySQL。

　　Urlocker则表示，MySQL多半走的是企业后门，某一位程序人员或企业部门若无法取得所需的预算来购买数据库版权，他们就能跑来使用MySQL，之后这些公司就会考虑扩大该软件的用途。

　　公司执行官MartenMickos于2000年上任，他一开始采行的策略就是避免与既有数据库大厂发生正面竞争，但一方面又必需极力扩大用户市场。

　　上任之初，许多人跟我说，你以为你干得掉甲骨文吗？若你硬碰硬，他们一定会有所响应，我们必需评估如何开发一个新市场来取得成功。Mickos说。使用MySQL数据库的应用多半都是新软件，比如搜索票价；简单好用也是关键之一，该公司的目标是让客户可在15分钟内完成数据库的安装.

　　甲骨文认为全世界需要一个大型数据库，我们则相信分布式模式。Mickos表示。

　　包括甲骨文、IBM与微软多半不愿多谈MySQL的竞争，并自认自家产品比较成熟，且功能众多，提供许多高阶功能与add-on程序。

　　极限所在

　　部分MySQL 客户已经开始测试该数据库的使用极限。

　　旅游代订服务商SabreHoldings便换掉该公司客户网站所使用的大型主机与高阶Unix服务器，以45台Intel服务器搭配各种开放源代码软件，包括Linux与MySQL。该公司主管表示，采用大量低价服务器的作法让该公司在数据库授权上省下了数百万美元。

　　电子商务网站PRiceGrabber.com在1999年开站时就决定选择MySQL为数据库，该公司技术副总裁CoreyOstman表示，五年前，大家一开始都只会想到甲骨文而已，但那时我们刚好发现MySQL很容易安装，使用上也很简单。

　　该公司使用两个MySQL数据库来储存约50GB的产品信息，每天更新六次。PriceGrabber曾在2001年一度考虑在交易相关的系统改用另一家的资料软件，但我们发现改用其它数据库实在太过麻烦，幸好后来MySQL陆续加入了新功能，目前正足以满足PriceGrabber的需要。Ostman表示。

　　不同的开放源代码模式

　　MySQL自有一套开放源代码模式专门吸引小企业，该公司提供两种授权模式：一种是包含支持服务的商业授权，一种则是依据开放源代码GPL授权的免费下载数据库。

　　MySQL 软件虽然跟Linux 一样都采用GPL授权，但使用方式却有着截然不同的模式，每个Linux程序人员都可保有自己版本的版权，但MySQL 则拥有所有程序代码的版权。

　　这种拥有权也连带产生数种影响，第一，MySQL也可以专属授权模式来提供数据库产品（目前也的确有这种产品）；第二，该公司几乎一手包办了整个程序撰写需求，而没有使用到Linux义工社群的资源；不过该公司还是在除错与测试上跟开放源代码阵营保有合作关系。

　　由于MySQL原代码是以GPL授权发行，因此程序人员可修改该软件，变成另一种版本，但如此一来也意味着这位程序人员的程序代码将跟MySQL的程序代码不同，因此会有兼容性问题。

　　价格破坏力

　　市场对MySQL 兴趣可说有逐渐成长的倾向。根据EvansData在一月份所发出的报告显示，使用MySQL的应用在去年成长了30% ，相较于微软SQL Server则仅有6%成长.而另一家市调公司AMR 则预期MySQL将可在2006达到主流规模。

　　而MySQL也已开始影响到整个数据库市场，尤其是价格破坏力上。虽然MySQL短期内不可能取代任何现有大厂，但却对他们会形成压力，Forrester 分析师Noel Yuhanna表示。

　　甲骨文最近便调降了Oracle10g数据库价格，其它数据库厂商预期也会跟进，Yuhanna表示，甲骨文表示降价是为了吸引规模较小的企业。

　　我们不见得是针对开放源代码而来，甲骨文全球定价与授权副总裁JacquelineWoods在二月中宣布调降时表示，但我们的确有多头管道要进入低阶市场，这方面是我们以前做得不够的地方。

　　MySQL 的1200万美元年营收仅不过是整个市值达85亿美元数据库市场（GartnerDataquest2003年资料）的九牛一毛，MySQL 在扩大市场之余也面临了升级商业功能的挑战。

　　商业数据库客户习于全天候的支持，且必需有快速的解决方案，因此MySQL必需强化支持才能符合这些需求。Forrester的Yuhanna 表示。

　　MySQL 目前虽成长迅速，但未来能否走上微软SQL Server或Linux操作系统的大规模成功还有待观察，但若CEOMickos预测的没错的话，MySQL将可能创造一个更大的商品化数据库市场，正如平民车销售量总是远高于奔驰车一样。