作者： 李东博 编译
DIS 2006
微软在图像软件方面一直没有停止过努力，可一直也没有一款图像软件能够独领风骚。最近，微软似乎要在图像软件领域有一番大作为，频频出招，令人应接不暇。前一阵子忙着测试专业的图形软件Acrylic，意图挑战Adobe的photoshop和Illustrator；7月又将推出面向低端消费者的数码照片编辑套件Digital Image Suite 2006，矛头直指Adobe的同类软件PhotoShop Elements 3.0。
微软以前曾推出一个叫做Photodraw的图像编辑软件，Acrylic正忙于测试中，应该还需要作多方面的改进才能真正赢得用户的支持。Digital Image Suite作为面向低端消费者的数码图像编辑套件，从1996年开始开发，到去年版本号已经到10，现在新推出的2006版本号实则为11，问世时间不可谓不久，但名气却一直不如PhotoShop Elements响亮。
Digital Image Suite 2006是Digital Image Suite 10的升级版，其设计目的是使用户更加容易地编辑数字图像，其零售价为99美元，在亚马逊网站早有预订。新版增加了一套自动修复指令，能够很方便地对照片进行基本的修改，只需要几个简单的步骤就可以完成相当复杂的修改任务。它还支持佳能和尼康等公司的高级数码相机的RAW格式的照片。只是能否与PhotoShop Elements一决胜负，还要看它的性价比有没有过硬的竞争力。今天我们就一起来走近微软Digital Image Suite 2006，看看它的真面目。
一、Digital Image Suite 2006组件概览
Digital Image Suite 2006由一组软件组成，这些软件可以完成数码照片的管理和编辑功能。
Digital Image Library （照片管理）
其中用于管理照片的组件叫做Digital Image Library，其界面如图1所示。
图1 Digital Image Library界面
在Digital Image Library中用户可以象使用Windows的资源管理器一样，使用文件夹组织和管理照片，可以根据日期分别显示和排序，同时Digital Image Library也支持标签浏览，从而使用户可以通过标签中特定的Meta数据组织和管理照片。
与同类的照片管理软件Picasa和Adobe Photo Album类似，这些程序提供的基本管理和编辑功能是大多数用户都要用到的。如果需要使用专门的编辑功能，则要使用专门的图像编辑软件，比如Adobe就提供了比Photoshop更容易操作也更加便宜的PhotoShop Elements。
Digital Image Editor（图像编辑）
在DIS(Digital Image Suite，以下简称为DIS)中，专门用于编辑图像的组件叫做Digital Image Editor，其界面如图2所示。
图2 Digital Image Editor的界面
Digital Image Editor提供了一种基于任务的用户界面，与Windows xp的资源管理器任务式界面如出一辙，所以熟悉Windows XP的用户可以很容易上手，这样就最大限度地减少了用户的学习成本。负责销售此软件的市场经理称，即使是他的母亲也会使用这款软件，对于软件的易用性非常自信。
Photo Story 3.1（创建照片幻灯电影）
DIS的上两个版本都包含最新版的Photo Story，Photo Story是微软推出的一款用于创建照片幻灯电影的软件，同样具有非常棒的功能。这次的DIS 2006也不例外，它包含了最新的Photo Story 3.1，而且这一次，没有单独推出Photo Story 3.1，而是让它随DIS一起发售。
图3 Photo Story 3.1安装界面
二、DIS 2006的优势
DIS 2006与其它同类数码照片编辑软件相比，有两个显著的优势。一是它的易用性，DIS 2006的界面设计使得即使是没有接触过DIS的人也能够快速上手。二是在图像处理方面，比如自动润色和自动修复功能，个人觉得比Photoshop Elements强一些。
让我们来看一个经典的例子。比如有一张老照片，把它扫描到电脑里面，因为是老照片，所以通常不可避免地就会有折痕、刮痕等问题存在，或者其它不希望看到的结果，所有这些都需要使用软件来清除掉。当然，首先需要在软件中将照片角度调整好，将其摆正，并根据需要裁切一下。
在PhotoShop Elements 3.0中，有几个高级工具可以帮助用户解决这些问题，包括去斑工具(Spot Healing Brush)、克隆图章工具(Clone Stamp)，以及其它快速修复(Quick Fix)功能。但是用户不得不在快速修复和标准模式之间重复地切换，因为不同的环境提供不同的工具。
而在DIS 2006的图像编辑器Editor中，这些问题会被很容易地解决掉。首先，Straighten Picture格式工具会自动摆正与剪切图像，而这一处理只需要一步即可完成。如果你非要使用剪切工具，DIS 2006也会自动给出一个建议的剪切区域，使用户不需要费力地选取和调整剪切区域，这是DIS 2006的一个新增功能，在下面会有详细介绍。而且剪切工具的保持比例功能会自动建议一个常用的图像长宽比，如8 x 10和5 x 7，这一功能也是非常实用的。
DIS 2006 Editor使用智能擦除(Smart Erase)和(混合画笔)Blending Brush，来提供与Photoshop的去斑工具(Spot Healing Brush)和克隆图章工具(Clone Stamp)相同的功能，用户不需要花费多少时间就能学会这两个工具的使用。
如果用户起先习惯使用Photoshop，则PhotoShop Elements是一个不错的选择。但如果说Photoshop Elements需要花费用户一些时间和精力才能学会的话，DIS则会以其容易上手和功能强大而赢得用户的青睐。
三、DIS 2006的新增功能
启动DIS 2006后，大家会发现新版的用户界面与旧版界面是如此近似，不禁会令人怀疑，这真是新版本吗？是的，DIS 2006在功能方面确实做了相当多的改进，但在用户界面方面却保留了原来的模样。微软尽量使软件的用户界面与前一版本完全相同，一种原因可以使老用户保留自己的使用习惯，另一种原因，是因为原来的界面就是一个非常不错的界面。这种基于任务式的界面使得用户非常容易掌握操作方法。
下面我们介绍DIS 2006新增的重要功能。
1、多样的标签和关键词
DIS一直支持以多种不同的方式编辑图像的元数据(Metadata)，并以这些元数据作为依据，以人们通常的习惯将图像分组。比如度假时拍的照片，用户习惯以日期和事件来组织和管理。用户可以给这些照片评分(1-5星级)、添加标签(如家庭、度假等)、添加关键词(如日出、鲜花、丛林、儿童等)，然后以这些数据作为依据分组。
在旧版中，DIS Library支持评分和用户自定义关键词，现在，DIS 2006 Library增加了对分级标签和关键词的支持。例如，DIS 2006 Library提供了一种新的标签编辑器(Label Editor)，用户使用该编辑器可以对图像应用分级标签，如图4所示。
图4 标签编辑器(Label Editor)
标签分顶级标签和次级标签。顶级标签包括关键词、人物、地点、事件以及标记。所谓标记可以将需要润色、打印或预览的照片特别标记出来。在顶级标签之下是次级标签，象人物之下有家庭和朋友，家庭之下又有父母和小孩等。与前一版本相同，用户可以制作自己的标签，顶级标签除外。所以用户必须在度假事件之下创建层级，层级中包括每次旅行的名称。或者，在地点之下创建层级，包括每次到访的真实地点名称。
所有这些标签、关键词、标记及评分信息都会被作为元数据信息被存放到单独的文件中，当用户将文件拷贝到其它电脑，或者以后将其移动到一个不同的图像编辑与管理软件中，这些信息仍然存在。这一点相当重要，因为用户都不希望再浪费时间去管理照片，重新再做编辑信息的工作。
2、悬浮缩略图
虽然DIS Library提供了很好的缩略图功能来查看照片，并且可以在幻灯片视图中放大或缩小，在窗口的底部还有一个预览窗口可以方便地预览照片，但有些时候，用户希望能够在缩略图视图中对某幅个别的照片进行更好的预览，又不想通过双击照片打开如图5所示的查看窗口。
图5 查看窗口
在DIS Library 2006中，缩略图视图现在支持鼠标经过某幅照片时在照片旁边悬浮一个较大的缩略图，如图6所示。这样用户不必打开一个单独的窗口就可以方便地预览某幅照片的更多细节，而且还能查看照片的拍摄时间、存储格式以及分辨率、照片大小、关联的标签等信息。这一新功能非常实用，相信一定会受到大多数用户的欢迎。
图6 悬浮缩略图
3、基本视频支持
除了支持图像管理之外，DIS 2006 Library还允许用户管理视频文件，这一功能是向Longhorn看齐。用户可以将图片与视频文件一起放到一个单独的合集智能文件夹，类似于现在Windows中的“图片收藏”和“我的视频”文件夹。DIS 2006没有提供视频编辑的功能，但可以通过DIS 2006 Library来组织和管理视频文件，象添加标签、添加关键词、评分、标记等。当在DIS 2006 Library中双击一个视频文件时，会使用Windows Media Player将其打开并播放。
与图片文件的元数据信息一样，对视频文件应用的标签、关键词、评分、标记等信息也会与实际的视频文件一起存储，所以这些信息即使在你停止使用DIS时也不会丢失。
4、共享光盘功能
DIS Library提供了一种将照片(在DIS 2006中增加了对视频的支持)存储到CD或DVD光盘的方法，这样用户可以很方便地对照片和视频进行备份。但有时，或者说经常，用户会希望创建照片CD/DVD与其它用户分享。基于这个原因，DIS 2006 Library新增了一个共享光盘功能，使用这一功能用户可以创建照片幻灯片光盘。
当在DIS 2006 Library的菜单中选择Share and then Burn a Sharing Disc(共享并刻录共享光盘)命令后，新的Burn Pictures and Videos Wizard(刻录照片与视频向导)就会出现。这个向导引导用户一步步地创建共享光盘，在这个过程中只提供很少的选项，它可以将照片或视频库中所有的照片或视频刻录到光盘上，也可以只刻录那些选中的文件。然后用户选择一个刻录机，输入光盘卷标，就可以开始刻录了。与微软大多数其它产品一样，目前的光盘刻录技术是使用的索尼公司的解决方案-MyDVD。
当然还有一个最大的问题，这个向导刻录出的光盘究竟是什么类型的光盘？它实际上不是VCD或DVD视频光盘，但也不是一个普通的数据光盘。当用户将这种光盘放入运行Windows的PC机中，会自动弹出一个对话窗口，用户可以选择幻灯浏览或是将图像拷贝到PC中。
5、设备同步支持
DIS 2006 Library允许用户标记出希望下载到移动设备的图像，标记的图像会在下次使用WMP 10同步移动设备时自动下载到移动设备中。这里的移动设备可以是非曲直Pocket PC、智能手机或移动媒体中心。这一功能要与微软的Windows Media Player 10一起使用。
要实现与移动设备同步，需要先在Tools菜单中允许设备同步，有两种方式可以使图像自动同步：用户可以同步高分数的图像，或者最近的图像。
6、黑白照片效果调整
DIS早就支持一种很容易得到的黑白效果，现在DIS 2006新增了一种黑白照片效果(Black and White Effects)调整功能，用户可以使用预设的滤镜、通道混合滑块、对比度、色调滑块，来调整黑白照片或由彩色照片转换得到的黑白照片，如图7所示。
图7 黑白照片效果
用户越有经验，调整出来的效果就越好。但有时采用非常规的方法，也是能够得到有趣的效果的。例如，用户可以使用DIS 2006 Editorr的寻找边缘工具(Edge Finder tool)选择 黑白照片的某一部分，然后使用黑白效果工具调整这一部分的色调，如图8所示。虽然这种方法得到的效果并非很好看，但却使得即使没有多少经验的用户也能体验到修改照片的乐趣。
图8 简单的黑白照片色调调整
7、直观的剪切工具
在DIS 2006中，剪切功能升级为可以自动建议一个供剪切的矩形区域。具体操作步骤是这样的：在DIS 2006 Editor打开一幅照片，然后选择Crop Canvastool(剪切画布工具)，当剪切控制手柄出现时，软件会自动显示一个建议剪切的矩形区域，如图9所示。
图9 自动建议剪切区域
用户可以使用这个自动建议的区域来剪切图像，或者使用剪切画布工具按自己的意愿手动调整。
这一功能存在的一个问题是，它不会根据用户所希望的图像大小智能化地提供建议剪切区域，所有需要我们手动地选择一种比例，如上图所示，在“Select a PRoportion”下面的下拉列表中选择一种比例，如8 x 10，这样就不会自动建议剪切区域了，而是选择图像的中间部分。直观剪切只应用于自定义比例，对于用于屏幕显示的图像效果较好，但如果图像要用于打印或印刷，却不是很合适。
8、更好的全景拼接功能
在使用PhotoShop Elements中的Photomerge Panorama将几幅照片拼合为一幅全景图时，用户经常会遭遇失败的经验。这里面暴露出的问题是比较多的。首先，Photoshop Elements能够很好地拼合水平全景图，但却似乎总是不能很好拼合竖直方向的全景图；其次，因为大多数用户使用数码相机拍摄全景图时，使用的是自动模式，用于构成全景图的每一幅照片经常会使用不同的快门速度，这就导致生成的全景图各部分存在颜色差异，比如在图10中所示的全景图，在天空部分可以看到，在两幅照片的拼合处就存在很明显的拼合缝隙。象这样的图像就需要作较大的修改才能使其看上去浑然一体。
图10 全景图中存在的拼合缝隙
微软的全景图拼接功能在这方面做得很好。当然，用户仍需小心控制快门速度以减少问题的发生，比如在拍摄用于全景图的照片之前，可以让相机在手动模式下工作，如果可能的话，使用相机内置的全景照相功能，有的相机带有这一功能。在DIS 2006中，全景拼接功能稍微改进了一下，在开始拼接之前，允许用户限制生成的全景图的大小。这样，就不会因生成的图像过大而困扰了。DIS的全景图拼接对于水平和竖直方向的拼接都能够做到很好，在其它软件中是很难做到的。
图11 限制生成全景图的大小
9、RAW图像支持
与微软支持RAW图像文件的策略保持一致，DIS 2006的Editor和Library两个组件都支持不同的RAW图像文件格式。在Library中，RAW图像文件象其它文件格式一样出现，在Editor中，用户可以象对其它文件格式一样对RAW图像文件进行编辑，但当保存图像时，默认保存为JPEG格式，而不是原来的RAW图像文件格式。因为RAW图像文件被称为“数字底片”，没有一种方法可供用户覆盖掉原始RAW图像。
10、捆绑Photo Story 3.1视频相册软件
除了Editor和Library之外，DIS 2006还包括Photo Story 3.1，这是微软优秀的视频相册软件的最新版本，相对于以前版本只做了少量改进，但这些小改进却是很受用户欢迎的。微软的新版本中添加了不少新的图像过渡效果，现在所支持的过渡效果达50种以上，而且用户可能预览每一种过渡效果，以决定用哪一种效果更好。
图12 数量众多的图像过渡效果
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