为何说PHP引用是个坑，要慎用

前言

去年我参加了很多次会议，其中八次会议里我进行了相关发言，这其中我多次谈到了 PHP 的引用问题，因为很多人对它的理解有所偏差。在深入讨论这个问题之前，我们先回顾一下引用的基本概念，明确什么是“引用传递”。

在 PHP 中引用意味着用不同的名字访问同一个变量内容，不论你用哪个名字对变量做出了运算，其他名字访问的内容也将改变。

让我们通过代码来加深对此的理解。 首先我们写几个简单的语句，把一个变量赋值给另一个变量，并且改变另一个变量:

<?php$a = 23;$b = $a;$b = 42;var_dump($a); // int(23)var_dump($b); // int(42)

这个脚本显示 $a 值仍然为 23  ，而 $b 则等于 42 。出现这个情况的原因是我们得到的是一个拷贝（具体发生了什么稍后讲解。。。）现在我们使用引用来做同样的事情:

<?php$a = 23;$b = &$a;$b = 42;var_dump($a); // int(42)var_dump($b); // int(42)?>

现在 $a 的值也改变成了 42 。 事实上，$a 和 $b 之间没有任何区别，它们都使用了同一个变量容器（又名： zval ）。 将这两者分开的唯一方法是使用 unset() 函数销毁其中任何一个变量。

在 PHP 中，引用不仅能用在普通语句中，还能用于函数参数和返回值：

<?phpfunction &foo(&$param) { $param = 42; return $param;}$a = 23;echo "/$a before calling foo(): $a/n";$b = foo($a);echo "/$a after the call to foo(): $a/n";$b = 23;echo "/$a after touching the returned variable: $a/n";?>

你认为上面的结果是什么呢？—— 没错，就像下面这样：

$a before calling foo(): 23$a after the call to foo(): 42$a after touching the returned variable: 42

这里我们初始化了一个变量，并把它作为一个引用参数传给了一个函数。函数改变了它，它有了新值。该函数返回同一个变量，我们更改了返回的变量和它的原始值。。。 等等！它没变，不是吗！？ —— 没错，可引用就是这样。 具体发生了如下事情：该函数返回了一个引用，引用了 $a 的变量容器 zval，并且通过 = 赋值操作符为它创建了一个副本。

为了修复这个问题，我们需要添加一个额外的 & 操作符：

$b = &foo($a);

结果和我们所期望的一样：

$a before calling foo(): 23$a after the call to foo(): 42$a after touching the returned value: 23

总结一下： PHP 的引用就是同一个变量的别名，想要正确的使用它们可能很难。想要详细了解引用计数，这里有份基础资料，请参阅 手册中的引用计数基本知识 。

PHP 5 发布时最大的变动是『对象处理方式』。一般我们理解为：