相对于高通、Ti、三星,韩国的Telechip算是ARM应用处理器中的少数派。它早在2003年便开始设计制造MP3的主控芯片,有着和飞利浦芯片齐名的地位,当时几乎所有韩国品牌的MP3都采用Telechip主控芯片,连三星自己的MP3/MP4都全面向Telechip靠拢。即便是现在,Telechip的主控芯片在MP3/MP4等多媒体播放器上仍占据了主导地位,甚至在GPS、高清播放器上都可以看到Telechip芯片的身影。随着iPad的火热,拥有优秀视频播放功能的Telechip主控芯片也越来越多地被不少厂商应用到平板中。
Telechip是韩国的一家MP3芯片研发公司,在MP3时代就一直坚持采用强大的32位ARM精简指令集处理器(RISC)架构。以ARM为核心的主控芯片,是一种CPU型主控,如果是处理专门事务,比如某一种标准视频解码,在同样主频和晶体管数量下,CPU型主控比专门优化过的DSP型主控的效率要差些。但是CPU型主控的软件编写灵活,只需简单更改软件,就能处理多种多样的事务,这是DSP型主控所没法办到的。CPU型主控可以通过提高CPU的频率和规格来达到和DSP型主控一样或更快的速度。
Telechip的这种坚持,让它的MP3芯片的指令执行速度远远超过同类MP3主控芯片,在音视频的播放性能上相当出色。比较有代表性的产品有TCC72X、TCC76X等,曾广泛运用于各家MP3之上。比如台电的T19和C150采用的芯片就是TCC760,iAudio的U3和I6采用的是TCC77X。而在MP4时代,Telechip的表现也相当抢眼,比如在2006年推出的TCC8200也是一款相当优秀的主控芯片,以执行速度快、系统稳定性强而著称,速度远远超过同类主控芯片。
TCC8200是基于32位的ARM946E-S精简指令集处理器核心,同时也有辅助的DSP处理器,用来专门优化MPEG4视频播放。这种ARM+DSP结合的措施,使得TCC8200的视频播放能力非常强大:可以同时支持MPEG4格式QVGA(320×240)分辨率 30fps播放,以及WMV9-sp格式QVGA 30fps播放,这在MP3主控中无疑是遥遥领先的。同时TCC8200主控在音视频的播放性能上表现相当出众,可支持WMA、MP3、ADPCM、IMA、Linear PCM格式编解码。TCC8200经常被高端产品所应用,比如iRIVER的X20、台电T39就是采用这款芯片。
后来Telechip针对MP4市场投放了一款TCC8901芯片。它采用ARM11+3D加速器主芯片架构,由于其系统处理和视频处理是分开的,因此它的视频性能相当强劲,比如支持视频硬件解码,几乎兼容所有主流的视频编码格式,并同时支持HDMI输出、OTG功能,各厂商还可以自己开发操作界面。TCC8901的出现马上打破了720P高清机主宰多媒体市场的局面。目前国内不少MP4都采用此款芯片,比如歌美HD8800、昂达VX575和台电T56等。看到它优异的视频性能,甚至有些山寨厂商还移花接木地将它应用到低端平板产品之上。
不过TCC8901的缺点也很明显,比如传输速度、功耗控制等方面都不太令人满意,而且由于不拥有GPU处理单元,在平板电脑上难免出现水土不服的情况。因此,针对火热的平板市场,Telechip在TCC8901基础上推出了性能更强的TCC8902芯片。
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