综述
“ATX”，是Intel制定的新的主板结构标准。“ATX”是“AT Extend”的缩写，那么95年Intel制定的ATX标准在哪些方面不同于84年IMB制定的已经成为工业标准的AT标准呢？其实，对于软件来说，AT主板和ATX主板是没有区别的，ATX相对于AT改进的主要方面是主板上各个元件的相对位置，因为随着CPU等元件的进步和电脑向多媒体、网络化方面发展，AT主板元件位置的不合理，越来越影响电脑的扩充能力和可靠性。ATX较好地解决了这些问题，必将成为下一代电脑内部结构的标准。目前，很多整机生产厂家都采用了ATX标准。下面我们详细地比较一下ATX主板和AT主板的情况，以便读者选用时参考。
AT主板的缺陷
AT主板的缺陷主要体现在下列四个方面：
1.CPU的位置不合理，造成了两方面的不良影响
首先，由于CPU所处位置散热通风条件不好，造成现在的高功耗CPU都需要一个专门的小风扇散热。在整个电脑中，这个小风扇的可靠性是最差的，往往因为小风扇的停转造成CPU的散热不良，从而导致频繁死机甚至CPU被烧毁。
其次，由于CPU位于扩展槽的后面，造成全长的扩展板卡无法插入，直接影响了电脑的扩充能力。另外，CPU旁边用于给CPU提供3.3V直流电源的稳压电路所用的散热片也影响了全长扩展板卡的使用。由于这两方面因素的影响，某些奔腾主板竟然无法插入一块全长扩充板卡。
全长扩展板现在还是很常见的，特别是多媒体方面，比如创通的所有SB声卡、VB视卡都是全长的。其它公司生产的电视卡、多媒体卡、影象捕捉卡大部分也是全长的板卡。
2.内存位置不合理，造成内存升级困难，也造成内存条散热不良
由于原来的AT标准中没有规定内存的位置，因此，造成现在主板上内存被安置在一个狭小而又不通风的角落里，影响了内存的安装、升级。特别是现代电脑的内存量越来越大，内存条上采用的内存芯片也越来越多，散热问题也越发重要，使矛盾更加突出。
3.主板的横向宽度太窄，使得直接从主板上引出接口的空间太小
目前由于多媒体化、网络化，电脑上安插的扩展板卡越来越多，为了缓解这种需求，可以把某些扩充卡的功能集成到主机板上，就象现在的主板都具有多功能卡的功能一样。但是问题出来了，虽然目前的技术已经可以在主板上集成更多的功能，但是由于输入输出信号线没有空间从主板上直接引出，必须使用特制线缆转到机箱的后部，占用扩展卡的位置转接出来。线缆的增多提高了成本，增加了电脑内的混乱程度，也给安装、维修带来不便，更为不利的是降低了整机的可靠性。
4.没有规定软硬盘接口及软硬盘支架的位置
组装电脑的时候，如果使用的是大型立式机箱，人们常在软硬盘的线缆上大费周折，因为大部分主板提供的线缆都是针对中小型机箱的，长度不够。软硬盘线缆过长，不仅也增加了电脑内连线的混乱，甚至还会因为硬盘线缆过长，造成某些高速硬盘无法发挥其特长，制约了电脑整体性能的提高。
ATX主板的改进
ATX与AT的区别，是把AT（Baby AT）主板上的组件旋转了90度。当然这只是表面现象，ATX具体的改进是：
1.把CPU的位置放在靠近主机电源的第二风扇的位置，让主机电源的散热风扇直接吹CPU，因此CPU上只需要一个散热片即可，甩掉了直接扣在CPU上性能不可靠的小散热风扇。CPU和稳压电路的散热片再也不会影响全长的扩展板卡的安装了。
2.内存条位于主板的中央，使得升级、安装方便。同时，从主机电源第二风扇吹来的气流也使得内存条的散热情况大大好转。
3.ATX主板的边缘直接提供了2个串口、1个并口、1个PS／2键盘和1个PS／2鼠标的接口，甚至有的主板还提供有一个游戏接口和三个音频接口，如华硕的SP98AGP－X主板。有效地减少了主机内部线缆的数目，提高了整机的可靠性，降低了电磁辐射和信号裒耗改善了整机的性能。
4.软硬盘接口现在放到了距软硬盘支架最近的地方，缩短了线缆的长度，有利于使用高速的UltraI硬盘。
5.ATX主板提供了3.3V直流电源。为了降低功耗，主板上使用3.3V低电压的设备越来越多，比如CPU、168线SDRAM内存等。采用ATX标准以后，主机电源直接提供了3.3V电压，因此减少了主板上采用的元件数，不仅降低了主板的成本，同时也有利于提高可靠性和机器的总体性能。
6.ATX标准的机箱在电源关闭的时候仍然可以提供5V、100 mA的直流电流，维持电脑内部一小部分电路在关机的情况下依然保持工作状态，便于实现遥控开机、软件关机、定时关机的功能。比如接到遥控开机信号或者电话呼叫信号之后，自动打开电脑电源进行处理。这个特征使电脑更象消费类电器。
ATX主板对机箱的要求
ATX主板必须使用ATX机箱，ATX机箱也只能安装ATX主板。这大概是使用ATX主板的限制。各种扩展板卡，无论是全长的ISA、EISA卡，还是PCI卡、键盘、串并口插头都能与AT主板通用。在ATX主板上的键盘和鼠标接口是PS／2，因此需要有这样的转换插头才能用现在的AT键盘。
