软路由和硬路由对比与应用

　　定义

　　软路由是指利用台式机或服务器配合软件形成路由解决方案，主要靠软件的设置，达成路由器的功能；而硬路由则是以特用的硬设备，包括处理器、电源供应、嵌入式软件，提供设定的路由器功能。

　　对比和应用

　　1、概念方面。软路由通常使用普通计算机充当，使用通用的操作系统，如linux或windows，因此路由设置事实上是windows或 linux的设置，或者是对计算机的配置。PC 可以是很旧的 486 或是再高级的 PC / 服务器。软件与硬件是独立分开的；而硬件路由器，大多是基于嵌入式系统架构，以自行开发或是现成的嵌入式操作系统如Vxworks , Montavista, uClinux 等等为操作系统，再配合系统厂商自行开发的路由软件，软件与硬件是互相配合的。硬件路由器采用专门的操作系统，因此采用超级终端（计算机）通过 console实现对路由器的管理。对硬件路由器的管理通常采用专用命令行、图形界面或网管软件实现。

　　2、硬件架构专用性方面。软件路由器的硬件架构是通用的，适用各种不同的应用软件安装使用，不是只为路由器而设计；而硬件路由器的硬件架构是专为路由器而设计的，有些 CPU 更是为网络应用而开发。

　　3、硬件组装方面。软件路由器使用者可能必须自行组装硬件，一般的 PC 可能没有网络卡 （例如很旧的 486） 或是只有一张网络卡，使用者必须自行安装额外的网络卡，以满足路由的功能。硬件可能会有兼容性的问题，使用者必须自行解决；而硬件路由器使用者无须自行组装硬件，硬件的搭配设计已由系统厂商完成，并经过严格的测试，不会有不兼容的情况。

　　4、软件安装方面。软件路由器使用者必须自行安装软件，有些软件是免费的，有些是要付权利金；而硬件路由器使用者则无须自行安装软件，软件是内含在产品的闪存里的。

　　5、软件维护方面。软件路由器提供免费的软件通常是非商业化的开放程序代码，一般是由一些散落各地的专家因为兴趣来参与开发与修改。功能的完整性与除错无法保证；硬件路由器的软件功能则是由推出产品的系统厂商自行开发，一致性高。功能的增加以及除错是由来系统厂商维护，使用者只需做软件升级，升级软件的取得有确实的管道，售后服务有保障。

　　6、软件、硬件、操作系统的搭配性方面。软件路由器软件必须迁就现成的硬件 （如 PC ） 以及现成的操作系统 （如 Windows 以及 Linux） ，硬件与操作系统都不是为专为网络 /路由功能而设计的。稳体性无法一概而论，使用者必须付出相对的成本、时间、精力、与金钱；而硬件路由器的软件与硬件，采用嵌入式操作系统并互相搭配，所以整体设计精简而有效率，不但稳定，而且架设容易，产品成本加上使用者付出的成本也相对较低。
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