什么是电子邮件（E-mail）

Electronic Mail 电子邮件 电子邮件（E－mail）可能是网络上最常见的应用。确实，企业网的发展就是基于使团体内的每个人都可以通过互连共享电子邮件这一需要。而对企业数据库及其他资源的访问则是一个附加的效益。

E－mail带来的好处是显而易见的，用户间可以快速地实现交流。如果一个用户不能立即取出一个报文，那么报文在被取出前就可以一直放在电子信箱里，这就消除了所谓的电话占线。E－mail也可以便捷地对诸如销售报表，图形和需要传送到用户手中的其他数据信息进行打包。你只需将信息与报文相连即可。甚至可以将整个文件连到电子邮件报文上。电子邮件的另一个易被人忽略的优点在于使你进行报文答复时有时间整理你的思绪。

E－mail最大的问题在于它太容易使用，从而导致用户会被报文淹没：一天中要回复的报文太多。另外，电子信箱需要一些管理功能，实现报文解封和归档那些将来使用的报文。发送者由于总是接不到你的电子邮件回执，因此会经常发送些冗余报文。

电子邮件和报文传递系统越来越成为一个企业网计算策略的重要部分，这些系统帮助用户增进了联系，提高了生产率。另外，报文传递系统还成为分布式环境中程序开发的重要工具。报文可用来携载从一个用户到远程数据库的服务请求，远程数据库就将响应包装在报文中并回送给用户。当然，这不适用于实时过程，但分布式环境并不总是需要实时操作的。

当前有许多不同的电子邮件系统应用于网络、大型计算机系统和公共数据网上。例如Internet的报文标准——简单邮件传输协议（SMTP）、应用在IBM大型计算机环境中的IBM专用办公系统（PROFS）和SNA分布式服务（SNADS）以及DEC环境中使用的VAXmail或All－In－1。另外，台式网络环境中也有许多电子邮件系统。单一组织内可能有多个电子邮件系统，这些系统可供该组织中的部门或工作组分别在自己的局域网中应用。当组织实现互连后，经常会使用电子邮件信关系统在不同系统间进行报文格式转换。最近，基于x．400的系统正在流行。X．400是个在不同平台上提供报文交换的标准报文传递系统。

Electronic Mail Features 电子邮件特性

企业网上的电子邮件系统包含下面的成分：

提供报文生成、编址、发送、接收和转发功能的用户前端应用程序。还有其他特性，如文件和其他信息与报文连结的能力以及个人地址簿的管理能力等。

从发送者寄发报文到接收者的后端电子邮件服务器应用程序。一个报文存储器保存着报文直至它们都已传寄，一个转换程序或信关允许不同电子邮件系统的用户交换邮件。

维护网上用户和服务的数据库搜索服务。用户可以使用这种服务查找一个用户及他的电子邮件地址。一些电子邮件系统的其他特性包括对安全报文的加密能力，或增加一个数字签名来验证报文的可靠性并防止更改。还有许多系统中提供了发送和接收传真的能力。

Electronic Mail System and Standards 电子邮件系统和标准

大型计算机和网络环境中存在许多电子邮件标准。在局域网（LAN）中则以Novell的报文处理服务（MHS）最为出色，它提供了用于报文收集和路由的后端服务器。其他的标准包括Internet的SMTP和国际 X．400标准。

X．400

国际电报电话咨询委员会（CCITT）的X．400MHS标准定义了一个运行于多种平台上的存储转发邮件系统之间的电子报文交换系统。用国际标准化组织（ISO）的术语，X．400叫做面向报文的文本交换系统（MOTIS）。它说明了建设具有互操作性电子邮件系统所需的协议过程、组成、术语和检测手段。X．400基于一个包含下列成分的分布式客户服务器模式：

用户代理UA（User Agcnt） 这个成分运行在用户计算机上，它提供了在电子邮件前端应用所需的 “报文生成”、读取、浏览及其他特性。

报文传输代理MTA（Message Transfer Agent）这个成分从UA处接收报文，并在必要时将它们转换并寻径到其他MTA。

报文存储MS（Message Store） 这是个报文存储区。用于存储用户系统因关机或无效而不能直接传送的报文。用户可以在任何时间从MS中取出这些报文。

访问单元AU（Access Unit）AU为其他实体如传真机、专线电报机的用户提供至邮件系统的访问。

索引系统（Directory System） 这个成分提供X．500的用户名及地址查阅功能。X．500是解决电子邮件系统间名称和地址格式不一致的方法。
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